may 19

El fin de semana pasado tuve mi segunda clase del Curso de Radioaficionado. No pienso ponerme a explicar todo de nuevo, así que por favor, si quieren mas información, hagan click sobre el hipervínculo previamente destacado (hoy estoy muy correcto en mis formas… espero que me dure).

De lo que sí quiero hablarles hoy es del Código Morse. Tenemos que aprenderlo para poder aprobar la materia “Telegrafía” en el examen final del curso (en realidad se le dice “CW” que significa “continuous wave”) y debo decir que está buenísimo. Si: Es espectacular el código morse y es absolutamente divertido el aprenderlo…

Si, hablo en serio, carajo. Y ya dije la primer grosería de la jornada, y me parece que esto es irrefrenable y todo es vuestra culpa.

Para los mas despistados que preguntan “Y que es el código morse? Que es todo esto? De donde venimos? Tiene principio el universo o es el Big Bang una ilusión provocada por nuestra finita percepción de un universo infinito y eterno?” Aquí tienen la respuesta a, al menos, uno de esos interrogantes:

Como puede inferirse en este gráfico, el Morse no es un idioma sino simplemente un modo de codificar letras y números. La representación gráfica de “puntos y rayitas” es tan solo eso, una representación. En realidad estamos hablando de sonidos cortos y largos… Y así es como hay que aprenderlo para tener éxito (según nuestro profesor). No hay que contar rayas y puntos sino escuchar los sonidos enteros y relacionarlos con el dígito correspondiente.

Como se “dice” S.O.S. en Morse? Bueno, según la imagen sería algo así como: “punto-punto-punto – raya-raya-raya – punto-punto-punto” Pero ya dijimos que Así No Se Aprende una Mierda. La manera correcta de aprender es imaginar los puntos como “di” y las lineas como “da” (hay que hacerlas sonar de ese modo en nuestro maltrecho cerebro, e ir asimilándolas) De ese modo, S.O.S. es: “di-di-di da-da-da di-di-di” (pronunciando mas largas las sílabas “da”, claro)

Claro que si nos ponemos a hacer “didi” y “dada” así como así pueden confundirnos con un pelotudo que tuvo una regresión a su etapa “bebé”… y todos sabemos lo MIERDA que son los bebés, verdad? Los bebés son un asco, se hacen caca encima, no conocen ningún juego de mesa y usan ropas rarísimas. No, lo que hay que hacer, además de este (útil, eh) ejercicio es escuchar los sonidos “reales” de la telegrafía y tratar de relacionarlos del mismo modo que relacionamos el sonido “kei” a la letra “k” pronunciada en inglés, o el sonido “chu” al número “2″ en el mismo idioma… pensamos en el Morse de ese modo. Para nosotros “m” se dice “eme” y para el código morse se dice “dah-dah” (dos sonidos largos, nada mas y nada menos):

Este video es muy bueno para entender el alfabeto morse, así que recomiendo su visionado a todo aquel que quiera darse una idea de lo que estamos hablando.

Y como es que se hacen esos simpáticos soniditos? Bueno, principalmente con un transmisor “llave” conectado a un equipo de radio, o a uno de audio (si lo que queremos es solamente hacer los ruiditos dentro de una habitación), o a una linea eléctrica como se hacía antaño con los envíos de telegramas (seguro que habrán visto películas y dibujos animados que muestran el uso del código morse para telegramas)… Incluso los sonidos puede obviarse y reemplazarse por una persiana que se abre y se cierra a intervalos irregulares (“la señal! entremos!” suele decirse en esos casos en infinidad de pelis) o incluso con el abrir y cerrar de los ojos (un pestañeo “raro” a simple vista…) como lo ha hecho un prisionero de guerra estadounidense cuando los norcoreanos lo expusieron a las cámaras de televisión.

Si bien gracias a internet y a la enorme cantidad de satélites que pululan por nuestra órbita terrestre el Morse ha caído bastante en desuso, sigue siendo importante conocerlo para situaciones extremas (a nivel militar: el ejemplo de dos buques que quieren comunicarse mediante luces que se encienden y apagan para no utilizar la radio y exponerse a ser detectados y escuchados) y para situaciones “lúdicas” o simplemente frikis en extremo (radioaficionados que no utilizan el micrófono para “hablar” con otras personas sino que usan el transmisor llave… y eso es “todo lo que necesitan” los muy enfermos). En todo caso sigue siendo interesante conocerlo.

Ahí pueden ver una llave telegráfica argentina en acción. Y si quieren una página con buena información sobre llaves (y en castellano) miren esto.

Quieres aprender Morse? Eres un nerd que ya se ha aprendido las runas enanas, el alfabeto estandar intergaláctico del universo Commander Keen, e incluso has aprendido idiomas completos y con su gramática propia tales como el Klingon o el Quenya (Alto Élfico)?? Acaso no te está faltando aprender el código que ha colaborado con el boom de las telecomunicaciones e incluso con la lógica booleana aplicada al mundo moderno? (Si bien es una simplificación demasiado burda que obvia los espacios entre palabras y letras, podemos tranquilamente traducir el morse a ceros y unos sin que se resienta su significado ni su dinámica). Pues entonces te recomiendo el CW Player:

cwplayer

Este programa te facilita la tarea. Te enseña y te toma lección y lo mejor de todo esto es que vos definís que tipo de lección querés que te tome. Que parte del alfabeto, o si van a ser palabras enteras o códigos, etc. Es buenísimo y lo pueden descargar aquí.

Así que ya saben: No le tengan miedo al Morse, presten atención a los sonidos y sepan que están aprendiendo algo de altísima importancia histórica y de incalculable valor enfermil.

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may 09

Hace algunos meses les hablé en Epimundo acerca de las tarjetas QSL, que no son otra cosa que un documento-constancia que los radioaficionados se envían mutuamente luego de un contacto radial. También les conté acerca de lo frikis que son estos muchachos que utilizan los radiotransmisores no como una herramienta de trabajo (como lo hacen los taxistas, remiseros, bomberos, etc.) sino como un fin en si mismo, aprendiendo cada día mas de electrónica y de telecomunicaciones, e intentado batir los obstáculos que la naturaleza y el mismo aparato suelen poner. Yo creo que son los primeros “geeks”, aun antes de que se popularizaran las computadoras.

Bueno, pues me he decidido a dar el gran paso: Ayer mismo comencé el curso de Radio Aficionado en el “Radio Club” de Avellaneda, con miras a aprender un poco mas de todo este asunto y a obtener la licencia que me permite transmitir por radio libremente (aunque cumpliendo protocolos básicos, claro). La verdad es que está muy copado el curso, aunque solo haya sido la primera clase.

BewareOfHamRadio

Algunas cosas que me interesaron mucho de la charla que dió nuestro “profesor” ayer fueron estas:

-Dentro de lo que son las comunicaciones, no hay nada mas “GNU” y libre que las radios de aficionados. No dependés de ninguna empresa y de ningún agente externo a tu propia base de transmisión.

Si hay un desastre natural (o no tan natural… un bombardeo también es lo suficientemente hinchapelotas) es posible que la electricidad se corte en gran parte de la ciudad e incluso en gran parte del país (cualquier país: Chile, Argentina, EEUU, China, etc.) Si se corta la electricidad no hay antenas de celular y tal vez tampoco haya teléfono de linea. No hay internet tampoco. Tu Notebook puede seguir funcionando, pero no te sirve para comunicarte… y tu celular puede tener batería… pero no tendría señal. Estás atado a formas de comunicación que para funcionar correctamente no dependen pura y exclusivamente de vos.

Pero con una batería y un equipo de radioaficionado… TRANSMITÍS a cualquier parte del mundo. Acá a dos cuadras o con Moscú mismo, no importa. Tenés completa autonomía y nadie te puede quitar ese derecho de forma remota. Esto es, además de útil, totamente cool.

-Vamos a aprender telegrafía. O sea, vamos a aprender el código morse.

Yo ya conozco el código, pero me falta práctica a la hora de decodificarlo correctamente mientras lo escucho… Desde luego también me falta práctica a la hora de transmitir. Así que me puso muy contento saber que vamos a aprender a usarlo correctamente. Tal vez haya caído en desuso hoy en día (tal vez no: Cayó en desuso en la práctica) pero fué tan importante para las telecomunicaciones (y sigue siendo tan importante para miles de frikis radioaficionados que ni siquiera usan el micrófono para comunicarse… si, hay mucha gente que todavía habla con el resto del mundo usando el pulsador de código morse y mandando “beeps” por el espacio) y es algo tan gloriosamente retro y elitista, que entiendo que debe figurar en Epimundo.

Así como algunos aprenden a hablar en Klingon o en Alto-Élfico y son catalogados como ultra-nerds, creo que aprender código morse es algo similar dentro de lo que son las comunicaciones. Si a eso le sumamos la importancia real que tuvo en su momento, me parece que es algo muy groso y digno de aprenderse. Así que atentos porque aparecerá mucho material al respecto en este Blog.

-Los radioaficionados, para “subir de nivel”, necesitan realizar diferentes actividades que implican obtener “trofeos” y diplomas. Y digo “subir de nivel” porque existen escalafones dentro de esta actividad: Una vez que yo termine el curso, rinda el examen y me entreguen mi licencia, seré “Categoría Novato”, y si quiero ascender debo volver a rendir examen dentro de dos años presentando diferentes comprobantes que sirven para corroborar de que realmente estuve transmitiendo por radio… que estuve en actividad y que no saqué la licencia solo para tener el cartoncito plastificado en mi billetera.

Como se obtienen esos comprobantes? Pues sorteando diferentes pruebas que los radioclubes alientan. “Comunicarse con veinticinco mujeres” (y debe ser muy jodido encontrar veinticinco mujeres en este ámbito!! Se imaginan? Bueno, claro que se imaginan… todos los que entran a Epimundo saben de 1ra mano que dentro de cualquier ámbito friki hay menos mujeres que en una película de la 2da Guerra Mundial) puede ser una consigna. “Transmitir desde 20 estaciones de ferrocarril” puede ser otra… O sea, algunas implican solamente utilizar tus equipos de radio desde tu casa, sentado comodamente mientras rastreas el espacio radial y hacés contacto con otras personas… y otras tienen que ver con moverte y montar tu transmisor en diferentes puntos geográficos.

geek

Una cosa que me llamó mucho la atención (para bien, claro) es que el Radio Club de Avellaneda presta colaboración a los muchachos de BuenosAiresLibre, un grupo de personas que se encarga de mantener y ampliar una red wi-fi comunitaria y libre que funciona “por fuera” de internet. O sea, es una red Metropolitana (MAN) que no depende de ninguna empresa y es mas rápida que internet. Es un proyecto bastante interesante y el Radio Club permitió instalar tres nodos en su edificio.

Algo a destacar es que los radioaficionados tienen derecho a poner una antena en “su edificio” sin ningún tipo de restricción. Vivís en una torre de veinticinco pisos y tenés ganas de poner una antena en la terraza… NADIE TE LO PUEDE PROHIBIR. Estás amparado por la ley, lo que te puede transformar en una especie de “Bully” al revés (esto último es broma, claro… Hay que usar ese derecho responsablemente… pero que bien suena, no? jajajaja). Por eso es importante este tipo de relación entre gente que quiere poner antenas y gente que pertenece al ámbito de la Ham Radio (así se le llama en inglés a este hobbie, por cierto).

Espero que hayan podido entender algo y que les haya gustado un poco mas todo este asunto, al menos como curiosidad. Si saben algo de inglés y no tienen prejuicios a la hora de leer un libro “Para Dummies”, aquí tienen el link de “Ham Radio For Dummies” (El password es egm47) En futuros posts seguiré ampliando sobre el tema.

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