Hace mas o menos una semana atrás, estaba yo visitando mi plantel de Hattrick (que, dicho sea de paso, viene muy bien encaminado y está a punto de ascender a 6ta división) cuando me encuentro con el mensaje de correo de un asiduo lector de Epimundo (y Hattrickero, obvio) en el cual además de proferir muy amables palabras, me recordó lo groso que es el Montezuma´s Revenge y me incitó a hacer una review del mismo…

Me dejó pensando en la vorágine de la vida moderna y en como uno se va olvidando de las cosas que le gustan, postergándolas ad infinitum… y es que realmente hay muchas cosas por hacer ahí afuera: Miles de videojuegos modernos AAA o Indies, juegos de mesa para imprimir y armar, historietas nuevas del reboot de DC, papertoys, libros, juegos de rol, juegos de naipes… Todos los que de una u otra manera somos un poco frikis contamos con un largo listado de temas a tocar en la brevedad, y sinceramente no se nos suele ocurrir muy seguido patear el tablero y retroceder 28 años para hacer la reseña de un juego de Commodore 64 y seguir agrandando la pila de “postergados”… Pero que carajo, para eso estamos los retrogamers: Para ponerle huevo y ayudarnos entre nosotros.

Así que estimado usuario de Hattrick “dmassive”: Acá va el homenaje a Montezuma´s Revenge. De los otros temas me encargaré pronto, pero no será hoy.

Corría el año 1988. La Guerra Fría estaba llegando a su fin, Rick Astley nos volaba la capocha a todos con su movimiento de cadera y la domesticación del doberman estaba alcanzando su cenit. En medio de todo este despelote un niño juega con su Commodore 64 en una de esas tardes calurosas de diciembre (o quizás marzo). Ese niño era yo, y el juego que se dibujaba en la pantalla del viejo televisor Sanyo era el Montezuma´s Revenge. Una sonrisa ochentosa se dibujaba en mi rostro, mientras decía para mis adentros “wow… que copante”.

Y si, que GROSO que es este juego. Cierto es que destila grasitud por sus cuatro costados gracias a ese cocoliche de sabores a los cuales nos tenían acostumbrados los juegos de esa época… Pero que le vamos a hacer: Amo la grasa. Ambientado en una vieja pirámide azteca (o algo así, ya que el título del juego no dice Moctezuma sino “Montezuma”… Calculo que por problemas de Copyright ya que Televisa debe tener los derechos del emperador Mexica… o algo así) personificamos a una especie de Indiana Jones del subdesarrollo apodado (o llamado?) “Panama Joe” cuya misión es robar oro, esquivar monstruos, evadir trampas y explorar todo el enorme “dungeon” azteca que se le abre ante sus ojos.

Pura magia.

Pero nada de esto explica por si solo la grositud del Montezuma´s Revenge ni lo diferencia de lo que podría ser algo así como un clon de Pitfall. No se confundan, amiguitos, ya que estamos ante uno de los mejores juegos de plataformas para la C-64 (y si me apuran, de toda la década del 80). Y no solo de plataformas, sino también de exploración. La detección de colisiones es Exquisita (no podemos culpar al juego por nuestros propios errores, para bien o para mal) los “puzzles” son simples y divertidos, y la dificultad es Perfecta. Logicamente que para las mentalidades actuales se trata de un juego difícil, pero hoy en día todos los juegos están hechos para ser ganados así que no hay punto de comparación con ningún otro juego de la era dorada de las Home Computer. Creanme que la dificultad es genial, y reventar la tumba de Moctezuma nunca fue tan divertido.

Calaveras, arañas y serpientes serán nuestros principales enemigos, los cuales podremos esquivar sin mas (saltándolos, generalmente) o intentar matarlos, aunque para ello debemos llevar en nuestro inventario una espada previamente recolectada por ahí, que desaparecerá luego de ser usada (espadas descartables, yeah!). Entre los obstáculos podemos nombrar el fuego, paredes de rayo laser (si… les dije que este juego tenía mucha materia grasa) que se encienden y apagan cual si fuesen manejadas por el pelotudo de TN, cintas transportadoras (que generalmente nos dirigen hacia la muerte misma) y puertas que solo se abren con las llaves del mismo color. En cierto modo la dinámica del juego gira en torno a las puertas y llaves, pero tranquilos que no lo convierte en nada engorroso, todo lo contrario.

Los gráficos son simples pero efectivos (como podrán comprobar en las capturas de pantalla que con tanto amor capturé y subí a Epimundo. Todas capturas propias y en orden de aparición, eh? Menudo trabajo de investigación arqueológico), y la ambientación está muy bien representada con las herramientas de la época. Lo que mas me gustaba de este juego en mi infancia era el toque mexicano-azteca, los barriles, los sombreros, las calaveras y hasta la apariencia física del protagonista (muy peculiar y original). En el aspecto sonoro el juego no nos dice gran cosa y sinceramente no se destaca por ese lado, aunque la musiquita de “La Cucaracha” cada vez que sumamos una vida extra es el toque de alegror que necesitábamos por aquellos tiempos. Y poco mas…

En definitiva: Uno de los mejores juegos de plataformas de la época, y uno de los videojuegos mas infravalorados de todos los tiempos. Se le ha dado manija a cada bodrio… solo por tener un nombre detrás o compartir título con alguna película de moda… Desde Epimundo.com queremos romper una lanza por este genial Montezuma´s Revenge que no aspiró jamás a llegar mas alto que lo que le correspondía, y todo lo que intentó hacer lo hizo BIEN.

Amigos retro, los invito a que le pongan salsa Tabasco al plato de comida que tengan a mano, y que le den una nueva oportunidad a este juegazo. A esquivar calaveras y profanar tumbas, antes que Montezuma se enoje…

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Tags: c64, dungeon, montezuma, plataformas, Retro

Los fanáticos de Sonic estamos de fiesta. Hace poquito salió -y está disponible en PC- el Sonic Generations, un juegazo que combina lo mejor del erizo azul en 2D y 3D rompiéndote la cabeza en 28 pedacitos. Tenía pensado escribir una reseña en Epimundo, pero debo reconocer que me cuesta escribir sobre ciertas cosas. Me gustan tanto que me paralizan, me dejan sin palabras y prefiero disfrutarlas en la intimidad de mi hogar antes que apostar por sentarme frente al teclado y “ver que pasa”.

En todo caso, acá va una recomendación: Jueguen al Sonic Generations, y parafraseando a mi gran amigo y compañero gamer Lord Khyron: cómprense un pañal.

Pero los acólitos de la mascota de SEGA tenemos otro motivo extra para festejar este 2012: Hace escasos días acaba de salir el Sonic CD para iOS!!! EL SONIC CD! Un juego que para casi todo el mundo pasó, no digo desapercibido porque recuerdo perfectamente la promoción que tuvo, pero sin pena ni gloria… y es que para disfrutarlo los sufridos jugadores de los 90s tenían que comprar la SEGA CD, un accesorio-expansión para nuestra gloriosa Mega Drive que permitía correr juegos en disco compacto (Compact Disc… me gusta mas este término… Compact Disc. Ah, la nostalgia). Y claro que casi nadie se la compró (aquí en Argentina virtualmente NADIE, ya que la mayoría de los niños jugaban con consolas piratas, así como tampoco jugaban con la NES o el Famicom sino con “Family Games”, y esas consolas piratonas no eran compatibles con el SEGA CD), tuvo muy poco apoyo de parte de la empresa y fue reemplazado rapidamente por la SEGA Saturn, que también resultó un fracaso y dió lugar a la SEGA Dreamcast… Ya todos sabemos como terminó esta historia, no? Paramos acá porque se me pianta un lagrimón.

El caso es que ahora los que no pudimos disfrutar en su momento de Sonic CD (que salió para PCs allá por el 97, pero muchos nos colgamos y lo dejamos pasar) tenemos la oportunidad de descubrir esta joyita, con los gráficos y el gameplay original (como debe ser) pero con algunos aditivos extra como la presencia de Tails (!!) en forma de contenido desbloqueable, y los ya típicos “achievements” a los que nos tienen acostumbrados todos o casi todos los juegos para iPad. Otro motivo mas para resucitar esta maravilla de juego.

Era una deuda pendiente que tenía como jugador de videojuegos, y no me averguenza admitirlo. Sonic CD es un Juegazo, los niveles están muy bien diseñados y los “temas” son geniales, superando a mi gusto al Sonic 1 (lo que puede sonar a sacrilegio, pero que conste que no estoy hablando del Sonic 2, muchachos, así que guarden las antorchas y los tridentes para mas adelante). La dificultad es la justa -tiene algún momento frustrante pero el juego siempre te abre una ventana, por suerte- y los combates contra Eggman se zarpan. Lo único que no me terminó de convencer fueron las fases en “3D”: Aburridas a mi gusto, pero por suerte totalmente opcionales ya que se tratan de simples bonuses.

Y las cut-scenes en forma de dibujo animado… me trasladaron a mediados de los 90s de un sacudón, y me hicieron erizar los pelos del shereit.

20 años de Sonic the Hedgehog… y sigue pateando culos como la primera vez.

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Tags: ipad, sonic

Luego de hacerle Jailbreak a mi iPad (Hace ya un par de semanas de esto… no podía esperar mas, tenía que empezar a hacer porquerías e injertos con el nuevo juguete) una de las primeras cosas que intenté hacer es correr juegos del viejo y querido (y rápido… se acuerdan lo rápido que era en comparación con Windows 95 para correr jueguitos) DOS. Correr un emulador de MS-DOS en la última tablet de Apple tiene cierto morbo, pero no solo quería hacerlo para satisfacer mi espíritu blasfemo y lleno de grasas trans, sino también porque hay excelentes juegos para DOS y es una pena no poder llevarlos a todos lados y jugarlos en la comodidad de la catrera o el baño.

Así que me instalé el DOSPad, que es una especie de DOSBox para iPad. Funciona genial (aunque como todo lo que se hace en un dispositivo con jailbreak, la puesta a punto es mucho mas engorrosa que lo estamos acostumbrados en el aparato de la Manzanita… digamos que hay que ensuciarse un poco las manos y aprender algunas cosas extra, que por cierto nunca vienen mal) y he podido jugar a un par de arcaicos juegos tales como el que pueden ver en las capturas de pantalla: El Street Rod.

Uno de los mejores juegos de la historia de la humanidad peluda, eh? Para los que no lo conocen, es un glorioso juego de tunning y carreras clandestinas ambientado en los años 50-60 (Ford Falcon, Fairlane, Mercury Monterrey, etc.) mucho mas personalizable que el NFS: Underground aunque claro que con gráficos muy inferiores. Algún día hablaré del Street Rod, pero es tanto lo que tengo para decir que el solo hecho de figurarme la idea de estar sentado tres horas seguidas frente al teclado hablando del mismo juego… me paraliza un poco).

En definitiva, una masa. El DOSPad rockea. La única crítica que le hago (y no es un detalle menor, aunque pueda pasar desapercibido en muchos juegos) es que la emulación del cursor del mouse no se basa en la ubicación exacta de nuestro dedo sobre la interface táctil del iPad (o sea, para hacer “click” en algo no podemos simplemente tocarlo con el dedo, como hacemos con todas las demás cosas en nuestra tablet) sino que se comporta mas bien como un joystick analógico (hay que deslizar el dedo por la pantalla a mayor o menor velocidad, y eso es lo que hace desplazar de forma relativa el cursor). Esto acarrea grandes molestias a la hora de jugar al Cannon Fodder (otro juego que me excita sexualmente de solo recordarlo) y otro tipo de juegos donde una buena detección del mouse hubiese sido GLORIOSA… Pero bueno, espero que puedan solucionarlo pronto.

Y para los que no quieren complicarse la vida…

Pregunta: Tengo un iPad pero no creo que sea moralmente correcto hacerle Jailbreak y quitarle las restricciones que trae de fábrica. Pago mis impuestos y no quiero verme involucrado en cosas de hippies informáticos… existe alguna aplicación “oficial” que me pueda bajar en la AppStore y me permita jugar algún fichín de DOS?

Respuesta: Estás de parabienes, muchacho! Porque hace escasos días salió al mercado Aemula Oldies, una linda aplicación gratuita, legal, cojonuda y con bonete, que te permite jugar algunos clásicos del carajo como Commander Keen 4, Duke Nukem (El plataformas), Scorched Earth (pura diversión para dos jugadores) Bio Menace y Catacomb Abyss (El juego de ID Software que antecede al Wolfenstein! Uno de los primeros (casi EL primero, si me apuran) FPS) y un par mas…

Claro que no puede compararse con el DOSPad: Son solo unos pocos juegos y no te permite usar el SHELL del DOS, etc… Pero es una excelente aplicación para, sin necesidad de complicarse la vida con hacking berreta, divertirse un poco con Commander Keen (el Mario Bros del D.O.S. a mi entender).

No hay excusas, vejete: a volver a la pantalla negra y la gestión de memoria…

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Jugaron al Trine? Aquel jueguín que vió la luz allá lejos y hace tiempo a mediados del año 2009? Recuerdan lo bello e imaginativo que resultó ser? Un plataformas con resolución de puzzles y “toques” de RPG, todo ambientado en un mundo fantástico de cuento de hadas, princesas, caballeros y algún mago…

Bueno, me complace anunciarles que Trine 2 es como Trine… solo que mucho mejor. Es un Trine con esteroides. Y eso significa que por ningún motivo tienen que perderse esta joya.

Todos estamos jugando al Elder Scrolls: Skyrim (ni siquiera se me ocurrió comentarlo en Epimundo, de tan obvio que podría resultar… TODOS estamos haciendo los deberes en el nuevo Elder Scrolls, matando dragones y aprendiendo hechizos locos… o no?) y tal vez muchos de nosotros nos creíamos con nuestro corazoncito de Fantasy y Sword & Sorcery completo y satisfecho por el momento, pero sería casi un crimen dejar pasar uno de los juegos mas hermosos de la historia. Un crimen contra el buen gusto, muchachos.

Las capturas de pantalla no le hacen justicia en lo mas mínimo. Trine nos demuestra (una vez mas, y van…) que no es necesaria la libertad de movimientos o la no linealidad de la trama para generar inmersión. Estos atributos son muchas veces deseables -no siempre, de todos modos- pero nunca necesarios. Trine 2 es un juego de plataformas asquerosamente lineal, y sin embargo el mundo que nos abre ante nuestros ojos es casi palpable…. No porque los gráficos sean ultrarrealistas sino mas bien por todo lo contrario: Son los gráficos de un cuento de hadas renderizado.

Cascadas brillantes, bosques encantados… Creanme que hacía rato que mi cerebro no explosionaba de semejante manera ante la ambientación de un videojuego. Los puzzles son en mi opinión superiores a los de la primera parte, y no se zarpan en dificultad ni llegan a ser monótonos (aunque hubo un par que me complicaron la vida… pero eso es porque los ganadores no usan drogas). En definitiva, uno de los mas bellos juegos de la historia. No es el que mas se destaca por sus gráficos, ni el que tiene el gameplay mas original o revolucionario… Ni falta que le hace.

Ah! y si, antes que lo pregunten: Tenemos bajo nuestro mando a los mismos personajes que en el juego original. No me digas que no los extrañás.

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A la mayoría de los usuarios de Apple les gusta enfocar el tema de su relación con los productos de la manzanita desde el punto de vista de la practicidad. “Es fácil de usar, no se cuelga, es intuitivo, tiene un gran soporte técnico” y una larga lista de etcéteras que ya nos conocemos todos de memoria. Algún día hablare acerca de la difícil relación que los fanboys de PC de toda la vida hemos tenido con los fanáticos fundamentalistas de Mac (que no con sus productos! Nuestro odio siempre fue hacia los que tienen una manzana tatuada en el gluten derecho y no paran de mover las manos mientras dan su discurso y dicen cosas como “diseño” y así por el estilo) que no comprendieron nunca que la PC está para otras cosas, y que ambos cacharros son excelentes dependiendo del modo en que se lo usen y la función que vayan a desempeñar.

Sigo siendo un amante de la PC, y me enamoré por completo aquella vez que probé mi primer placa VGA. Me volví a enamorar cuando compramos el glorioso Kit Multimedia de Creative Labs (Sound Blaster 16 + Lectora de CDRom x2) y luego ya quedé completamente enganchado a esa sensación tan hermosa que sentimos todos los PCeros acostumbrados a armarnos nuestro propio fierro cuando nos damos cuenta de que “nuestra maquina” es única, y no existe otra igual, ya sea por diferencias en la configuración del sistema operativo o bien por distinta combinación de hardware. Claro que trae problemas de incompatibilidad, claro que Windows se cuelga a cada rato… Pero que esperaban? A algunos nos gusta meter mano y convertirnos en especies de actores porno de la informática.

Tengo tanto para hablar y recordar de aquellas hermosas épocas de principios de los 90′ … Pero será en otra ocasión. Vayamos al grano:

Hace ya una semana que vengo interactuando diariamente con mi flamante iPad, y si bien todo lo que dicen los Appleboys acerca de la practicidad y el diseño, etc es cierto (y se aplica a todos los productos manzaneros) mi enamoramiento viene por otro lado: Parece ser que este aparato, bien utilizado, puede convertirse en un dispenser de alegría, y la cantidad de cosas copadas (y poco productivas… Boludeo en estado puro) que se pueden hacer con La Tablet es imposible de enumerar y colocar en una lista que tenga principio y fin. Aun así trataré de describir algunas de ellas, por si hay algún indeciso en la sala y necesita el último empujón para entregarse a los brazos de la i minúscula:

-Jugar juegos de mesa.

No existe mejor plataforma en el mercado para disfrutar de los juegos de mesa que un iPad. Ya sea que lo hagamos online o contra otros rivales en la misma tablet, la sensación es la de tener un pequeño y hermoso tablero delante nuestro, y la pantalla táctil eleva la experiencia hasta casi imitar la que sentimos al jugar en nuestros tableros de carne, hueso, plástico y madera.

Gracias al iPad he descubierto juegos de mesa milenarios como el Mancala, el Senet, y otros tantos de los cuales hablaré la semana que viene porque lo merecen, y todavía me queda mucho por recorrer. No quiero imaginarme lo que se puede lograr combinando un iPad con otros dispositivos “de mano” como teléfonos móviles (donde estaría representada la información oculta de cada jugador: Cartas, por ejemplo). Y lo mejor es que todo esto no parece que vaya a repercutir negativamente en el “mundo físico” de los boardgames… No debo ser el único al cual el iPad le despertó las ganas de tener varios juegos hasta ahora desconocidos en formato físico, ya sea por puro fetichismo, por coleccionismo o directamente porque son hermosos.

-Leer comics.

Si te gustan las historietas y no eres multimillonario como para andar comprando todo lo que te gusta (sea nuevo o viejo) es casi un pecado no tener un iPad -o alguna otra Tablet, claro… Creo que la de Apple es por lejos la mejor del mercado y seria un despropósito recomendar otra si no sos algo así como el presidente de la asociación “odiamos a Steve Jobs y su descendencia”-. Para leer libros no hay nada como un Kindle, y para los comics el iPad es lo mas grande que hay, no hay discusión posible.

Los colores se ven geniales, el contraste es excelente (y contrariamente a lo que yo pensaba, no cansa mucho la vista) y la comodidad de no tener que hacer zoom a cada rato (y poder acercar la cara a la “revista” de modo intuitivo, como hicimos toda la vida y seguiremos haciendo) es impagable. La pantalla es ligeramente mas pequeña que una hoja estándar de historieta americana, pero lo suficientemente grande como para no tener que recurrir al zoom el 99% de las veces. La Tablet (al menos en el caso del iPad 2, que es el que tengo en mis manos en este momento) pesa obviamente mas que un comicbook, pero es lo suficientemente liviana como para poder llevarsela a la cama por las noches (suena hasta sexy). La cantidad de historietas que me estoy leyendo no tiene nombre… Los matemáticos todavía no se lo encontraron.

-Jugar videojuegos.

Esta es la parte mas polémica. Esta claro que el iPad no es una PC Gamer como Dios manda, ni tampoco es una consola portátil como la 3DS de Nintendo (aparato al cual le tengo enormes ganas, aunque no forma parte del tema de hoy), pero hay ciertos juegos que son IDEALES para este formato. El Labyrinth es la bomba atómica, y simula a la perfección los laberintos “de la bolita” utilizando los acelerometros para inclinar el tablero a gusto y piaccere. con mi mujer estamos jugando duro y parejo al Curling, ese juego canadiense de las cacerolas Essen que se deslizan sobre el hielo, y creanme que es asquerosamente divertido como esa aplicación simula el “barrido” (o lustrado) del hielo para que la cacerola avance a mas velocidad… A lot of fun.

Salió movida porque a la hora de barrer el hielo me convierto en canadiense

Otros juegos como el Plants vs. Zombies cobran una nueva dimensión con la pantalla táctil, y le quitan las ganas a uno de volver a jugar con el mouse. Por último (y con esto enlazamos con el siguiente punto) las aventuras gráficas y los juegos de estrategia -en tiempo real y por turnos- tienen un inmenso futuro en este tipo de dispositivos táctiles de pantalla grande…

-Y un presente, ya que gracias al Jailbreak (cosa que todavía no hice, pero conociéndome como me conozco no tardaré en probar) es posible desbloquear las restricciones del iPad y jugar a todas las aventuras gráficas históricas de LucasArts -y varias de Sierra- en el ScummVM. Se imaginan lo que es jugar al LOOM en pantalla táctil? Yo si, y por eso ardo en deseos de probarlo. Hasta se puede instalar el DOSBox, y emuladores como el MAME… Todo a su debido tiempo, ya que por ahora quiero disfrutar del iPad “original” sin miedo, y es que todavía hay mucha tela para cortar.

Estoy dejando de lado un montón de cosas (como hacer música con el GarageBand, por ejemplo) pero así son las listas, arbitrarias. Debo dar gracias a Apple por las ingentes y asquerosas cantidades de alegror que está depositando en mi cerebro, y lo hago lo mejor que puedo.

Mientras algunos ponen el foco en la versatilidad, el diseño y la comodidad, yo quiero referirme a este cacharro como “la maquina de boludear”, y una cosa no quita la otra.

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Recuerdan esa época gloriosa en la que nuestra C-64 era la plataforma favorita de la humanidad? Es imposible olvidar la cantidad de conversiones del arcade que nosotros como usuarios de la “panera” pudimos disfrutar en los 80′s y los primeros dos años de los 90′s. Todos los juegos de los ficho es estaban disponibles en cassette (o disco), para alegría de los niños y para alivio de los padres que habían encontrado una babysitter de 64kbytes de memoria (mucho mas que los que portaban algunos ejemplares humanos, ciertamente)

Ah! Y todos los ports eran maravillosos, verdad? todos representaban fielmente el espíritu del juego original, aun teniendo en cuenta las limitaciones de la Commodore, cierto? …
….
..

No.

Esa es “la otra cara de la historia”. Nos tuvimos que comer, entre tantos buenos ports que realmente honraban el hardware de la C-64, cientos (no quiero decir una boludez, pero la cifra se acerca peligrosamente a los tres ceros) de conversiones pedorras que no tenían ninguna razón de ser. ciertamente que cuando hay hambre no hay pan duro, y la mayoría de los usuarios preferíamos un port deficiente (en algunos casos directamente obsceno) antes que quedarnos sin jugar a nuestros juegos favoritos del arcade. Pero hubo casos emblemáticos como el del Street Fighter, en donde la conversión era tan mala (por las limitaciones lógicas de la plataforma en este caso, los programadores no tuvieron nada de culpa) que casi hubiésemos preferido que jamás haya visto la luz.

Por eso es reconfortante (y tiene gusto a revancha… Revancha por ancestrales ofensas) toparse con joyas como este Canabalt para C-64, un port que desde luego no es oficial pero que nos demuestra una vez mas que la escena commodoriana está mas viva que nunca y que todavía existe gente dispuesta a exprimir al máximo el hardware de la panera ofreciendonos experiencias similares a las que podemos disfrutar en algunas plataformas actuales (en este caso, dispositivos móviles)

Como suele decir mi cuñado, “con mucho menos hardware fueron a la Luna”…

El Canabalt (para hablar un poquito del juego, para variar) es el típico “saltar y correr” tan popular últimamente en los dispositivos portátiles. No manejamos ni la velocidad ni la dirección de nuestro personaje y tan solo nos limitamos a saltar en el momento propicio, esquivando obstáculos y precipicios mientras la carrera se acelera cada vez mas. Simple y divertido, para pasar el rato… Pero si eres commodoriano (y sin dudas lo eres, si no no estarías leyendo estas lineas) Canabalt te volará la peluca ya que es imposible olvidarse de las especificaciones técnicas y decir “wow… No parece que este juego estuviese corriendo en una C-64″, y la vas a flashear.

Por suerte todavía queda gente Buena en este mundo. tomense un trago para olvidar los malos ports del pasado, mientras juegan al Canabalt y suspiran, aliviados… Los buenos tiempos vuelven a saludar, y solo hay que estar atentos.

Nota: el juego funciona mejor en el CCS64 que en el VICE, mas que nada en lo que tiene que ver con la respuesta del teclado.

Hasta ahí llegué.

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Que pasa si metemos en una licuadora Plants vs. Zombies, Dungeon Keeper y BOCHA DE ORCOS? Nos queda una pasta informe y poco apetecible… Pero y si lo batimos hasta que la consistencia sea la de un shooter en 3ra persona y le agregamos una pizca de hip-hop? Tenemos “Orcs Must Die”, uno de los juegos mas tontamente divertidos del 2011.

El argumento es simple: Nos situamos dentro de un castillo “medieval”, ballesta en mano, y debemos defender un portal interdimensional de una serie de ataques-asedios de orcos que se nos vienen totalmente de la nuca ingresando por diversas puertas. Los orcos se dirigen hacia el portal, y ganaremos el nivel si mantenemos el número de “intrusos” por debajo de cierto número (pongamosle 20 orcos: si entran solo 19, cumplimos la misión). Podemos movernos libremente por todo el castillo, disparar al cuerpo y a la cabeza (esta última opción redunda en un “golpe crítico” que generalmente mata a nuestra presa al primer impacto) y -esto es lo mas divertido e innovador- colocar trampas tales como pinches venenosos, barriles explosivos y resortes.

Las trampas son de gran ayuda a la hora de debilitar y frenar las oleadas de ataques, mas no son suficientes. Nuestra pericia a la hora de disparar (y golpear… no solo contamos con la ballesta sino que también podemos sacudirles con una espada y hasta con un conjuro que es funciona de modo muy similar a “La Fuerza” de Star Wars, echando a nuestros enemigos hacia atrás y haciéndolos saltar por los aires) será fundamental. No se imaginan lo divertido que puede ser matar cientos de orcos de maneras creativas y artísticas…

Una vez que le agarramos la mano al juego, nos damos cuenta de que llevamos un pequeño “arquitecto de la destrucción” dentro nuestro. Las ideas comienzan a fluir libre y velozmente, y no es raro sorprendernos ante un repentino ataque de creatividad en el arte de combinar trampas, ayudantes (existen en los niveles mas avanzados arqueros que podremos también “comprar” y colocar en puntos estratégicos del mapa) y acción directa como francotiradores. Si les gusta el Plants vs. Zombies y los FPS, la van a pasar joya. Si además les cabe la onda fantástica-medieval… Este juego is DA SHIT.

No se dejen llevar por la desesperación. Aguarden tranquilos, piensen bien donde van a colocar esos pinchos… y apunten a la cabeza. Esos orcos la van a comer, mothafuckas.

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No se si existe un nombre para todos los tipos de obsesión y fobia que el humano pueda sentir, pero creo que sí. En todo caso la psicología y la ciencia médica nos regalan miles de locos vocablos que por su complejidad, cantidad y amuchamiento (palabra que designa, al menos dentro de los límites de este blog, “quilombo”) nos es imposible recordar y utilizar sabiamente. Fobia a las mesitas de luz, amor por la mortadela con pistachos, pasión a la hora de repulgar empanadas y terror a los bichos bolita. Hay de todo y para todos los gustos.

Por eso no me extraña que exista una palabra que defina a la obsesión por “etiquetar” cosas y agruparlas dentro de familias y subfamilias, utilizando diversos criterios de selección (cronológico, alfabético, etc.) y dibujando extensos diagramas en forma de árbol. No conozco esa palabra, pero sí conozco esa actitud, muy común en el género humano.

Dentro de los videojuegos existen géneros. Nacieron, crecieron, evolucionaron, se fusionaron entre si e incluso murieron (como los Beat´em Ups con scroll lateral). Sus límites son por momentos difusos, pero que mas da, si nos sirven para crear fandom (y hatedom), discutir acaloradamente sobre “que juego es el mejor dentro del género xxxxx” y ponernos cachondos -o deprimirnos- cuando una franquicia se muda de universo (Cuando Metroid se pasó a los FPS, por ejemplo). Es difícil crear un nuevo género a esta altura del partido, y probablemente no haya mucho mas por explorar dentro de las definiciones taxonómicas del mundo videojueguil, así pues estas “categorías” forman parte de nuestros cerebros gamers de un modo tan íntimo que nos resultaría imposible pensar fuera de ellas y hacernos los indies y revolucionarios todo el tiempo.

Apoyándome en esta realidad, me gustaría agregar un poco de leña al fuego de de la discusión de géneros (de videojuegos, no de sexos… bien sabido es que las mujeres solo tocan Epimundo para agradecerme por el hornito TopHouse), tan rica de por sí dentro del nerdismo ilustrado:

Lo revolucionario, el motor creativo, el espíritu original del entretenimiento digital vive en el género de plataformas en 2D. He dicho.

Pero tranquilos, no empiecen a amenazarme de muerte aun. Tengo un par de buenos argumentos en la mano, y los pienso usar.

Parece raro lo que estoy diciendo, verdad? En pleno 2011, con tantos buenos juegos hiper-realistas a nuestro alrededor, con wiimotes, kinects, gráficos en 3d estereoscópico, online masivo, chicas en jumper… Acaso no habría que buscar aquí mismo la revolución? Acaso lo mas original y creativo no se encuentra en otro tipo de géneros, como los shooters, los MMORPG, los Minecraft-like (que probablemente se multipliquen en el futuro inmediato)?

No, porque no es eso a lo que me estoy refiriendo. Cuando digo revolucionario-creativo-original-espíritu y todas esas palabras locas que acabo de descerrajar, en realidad estoy hablando de lo que hace a los videojuegos algo ÚNICO, no una simple imitación del mundo real. Claro que el Need for Speed está buenísimo, y por supuesto que el Battlefield 3 nos va a dejar el culo como una flor… Pero eso no es otra cosa que las mecánicas del mundo físico “real” trasladadas a los videojuegos. Es una simulación antes que nada… y luego una diversión, por mas grosa que sea.

Los plataformas en 2d manejan una mecánica que es cualquier cosa excepto “real”. Su física no es intuitiva (aunque sí parece serlo de un modo oculto) y su desarrollo no bebe de ningún entretenimiento de la vida real y analógica. Repasemos un poco los géneros y veamos si le pifié por mucho o por el contrario tengo algo de razón:

Shooters-Shoot´em ups-First Person Shooters, etc.: Desde el Space Invaders hasta el Call of Duty, pasando por los shooters japoneses de scroll vertical y el Doom, todos ellos beben, en mayor o menor medida, de las mecánicas de la realidad y las fantasías habituales del ser humano. Las películas, los libros, las series de televisión y hasta la vida misma llenan nuestro cerebro con sueños húmedos de ametralladora y rayo laser. Incluso videojuegos con alto nivel de abstracción como por ejemplo el Galaga no son otra cosa que un tiro al blanco. Resulta claramente intuitiva la idea de apuntar-disparar-esquivar y la originalidad del género radica simplemente (aunque no es poca cosa, ojo. No estoy menospreciando ningún tipo de videojuego, jamás podría hacerlo ya que amo este mundillo con toda mi alma) en la forma de adaptar las fantasías habituales a la pantalla de una consola, PC o arcade.

Juegos de lucha-Beat´em ups: Repartir piñas! Hay algo mas humano que eso? Desde el Kung-Fu Master hasta el Mortal Kombat, desde el Double Dragon hasta el Watchmen, las artes marciales, el esgrima y las películas ochentosas vierten su grasitud sobre estos juegos. Son practicamente una transliteración de la cultura popular, y no tienen nada de original per se.

RPG, Action RPG, MMORPG, Hack´n´Slash: Sus mecánicas provienen de los juegos de rol “de mesa”, y estos a su vez intentaban -con mayor o menor éxito, con mayor o menor originalidad- convertir en números y estadísticas los problemas que a cualquier aventurero de entrecasa le puedan surgir. No hace falta que aclare que desde el Eye of the Beholder hasta el Diablo 3, pasando por el Golden Axe (de yapa, podría haber sido incluido en la anterior categoría), todos estos juegos beben de la vida real y sus fantasías, de los juegos de mesa, de los juegos de rol y de todo lo que durante décadas el humano llevo a cabo dentro del mundo del entretenimiento.

Simuladores (Deportivos, Conducción, Bélicos, Comerciales): Hace falta decir algo sobre este género?

Aventura conversacional-gráfica: De los libros de “Elige tu propia aventura” sale todo esto, sin dudas, y no hay nada de novedoso en las mecánicas que podemos encontrar en el Maniac Mansion o el Sam & Max. Todas extrapolaciones de la vida real, con mayor o menor grado de abstracción.

Juegos de tablero-Abstractos-Pinball-Match 3-Tetrislike-etc.: En esta gran familia sí que podemos encontrar (si exceptuamos a los juegos de mesa) buenas dosis de creatividad y originalidad. Pero aun así está mas que claro que el entretenimiento digital mamó (perdón por la palabra) de juegos tan viejos como la civilización misma. Juntar tres cosas de lo mismo, Hacer encajar piezas de distinto tamaño y color, hacer saltar una pelotita y moverse por laberintos son abstracciones que desde siempre han estado en los juegos de mesa, los de naipes y los infantiles. Se tratan mas bien de una gimnasia mental, y sin restarle méritos al Tetris y al Bejeweled, no pasan de ser juegos de ingenio como cualquier otro de la vida real y analógica.

Estrategia en tiempo real y por turnos: No hay mucho que añadir aquí tampoco. Siglos llevamos jugando a esto.

Seguramente estoy dejando algún género en el tintero… espero no pifiarla por mucho, pero creo que basicamente se entiende mi punto y adonde quiero llegar con todo esto. Por si aun quedan dudas (o simplemente mis lectores tienen el mal hábito de leer los artículos hasta el final) acá va el corolario:

Los Plataformas en 2D son un divertimento puramente digital. Vivir en un mundo de solo dos dimensiones es algo totalmente ajeno a nuestras fantasías cotidianas, y el ser humano ni siquiera se lo había planteado -tampoco a modo de juego o broma- antes de la existencia de los Mario Bros, los Jumpman y los Sonic. Es totalmente anti-intuitivo y a la vez perfectamente claro y sencillo. La mecánica y la imaginería solo pudieron surgir dentro de una pantalla de arcade, no hay otra opción.

Mas aun: Saltar tan alto, pisar las cabezas de nuestros enemigos, explorar “plataformas” que no tienen profundidad y solo pueden ser recorridas de izquierda a derecha (como si estuviésemos siempre en la cuerda floja… saltando)… Todo esto es una locura que ni siquiera nos preocupamos en armonizar con el resto de nuestras fantasías. Es así y punto. Existe, y solo lo hace dentro de los videojuegos. El género de plataformas no se puede adaptar a ningún otro formato artístico o lúdico de modo satisfactorio… Se imaginan una película así? Un juego de mesa? Un deporte tal vez… pero sería tan burda la copia que no pasaría de ser un homenaje.

Hasta el Pac-man (juego que no incluí en mi análisis anterior pero que considero que forma parte de un género propio y casi “unicelular”) puede entenderse perfectamente como una abtracción en perspectiva cenital. Es cierto que su originalidad es apabullante dentro del mundo de los videojuegos… pero se quedó allí. Su mecánica no permite avanzar… siempre será “un Pac-Man” y eso no le resta grositud (por el contrario, le suma) pero si le quita fuerza y futuro. El verdadero motor creativo de los videojuegos, lo verdaderamente original, son las plataformas.

El Super Mario Bros salvó el mundo de las consolas, y no es casualidad que haya sido un plataformas… Super Meat Boy, Terraria, Limbo, Bit Trip Runner y otros tantos revitalizaron la escena Indie… Y no es casualidad que todos sean en 2D y con plataformas. Es volver a la esencia, a lo original. Son simples, fáciles de programar, democráticos… son puros, los plataformas son puramente videojuegos, y no pretenden ser otra cosa. No son simulaciones de la realidad, ni abstracciones de tablero. No se trata de gestionar recursos ni jugar al comerciante o al general. Ni siquiera se trata de revivir las fantasías literarias y cinematográficas que se ocultan en nuestro imaginario colectivo…

Se trata de jugar a los jueguitos, saltando bien alto y mirándonos de perfil, como nunca antes nos habíamos visto…

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Que pena me dan los videojuegos que han sido injustamente pasados por alto a través de la historia! Los juegos infravalorados, esas pequeñas joyas que con tanta habilidad (e ingenio… hacer un buen videojuego requiere ingenio y no solo fría técnica) uno o varios programadores diseñaron con el solo fin de ganar unos morlacos y entretenernos sanamente y sin que la familia nos rompa los huevos…

Le debemos tanto al entretenimiento digital…

Ustedes pensarán que estoy jodiendo, y que puse “Modo Nostalgia” antes de ponerme a escribir, pero va de posta. Hay videogames que mejoraron nuestra vida enormemente y creo que es justo reconocerlo. “Es de bien paridos ser agradecidos” decía una vieja media pelotuda que vivía a la vuelta de casa.

Muchachos: La frase secreta de la semana es “G.I. Joe” (Se pronuncia “Yo-You”). Todos los pibito´ estabamo´loquito´ con los muñequito´ de G.I. Joe… recuerdan? Principios de los 90s… Los amigos, el calor, la alegría de vivir discutiendo acerca de quién es capaz de hacer un gol de rabona en el veinticinco o  que personaje del Street Fighter patea mas culos. Y los muñecos de los shiaishóu eran una parte importantísima de nuestras vidas. Que digo “eran”? SON. Malditos yankis hijos de puta, me arruinaron la cabeza y ya no hay vuelta atrás.

Konami decidió sacar un shoot´em up para las máquinas arcade basado en la serie animada. Y saben que? Se lo ven venir, no? A que sí?

Este arcade supo juntar un buen racimo de culos, atarlos todos con hilo de tanza, y meterles un buen puntinazo con los borcegos.

Agarraron un Cabal, le metieron una pizca de Operation Wolf, un poco de Afterburner, y una sucursal de juguetería adentro. Que podía salir de esa mezcla sino ingentes cantidades de awesome? Konami nos regaló un juegazo que pocos supieron valorar (quizás porque la fiebre G.I. se estaba extinguiendo lentamente…), y eso hizo que dicho título jamás salga de las salas recreativas, sin pasar por ninguna consola habida y por haber. Es solo emulable, hoy por hoy, gracias al generoso y excitante MAME (hasta nombre porno tiene).

Recién me lo acabo de dar vuelta usando pocas “fichitas”, y volví a percatarme de lo bien que captura el espíritu de la serie animada. Es un shoot´em up, si, y lo que hacemos es ir avanzando como locos, esquivando enemigos pixelados y metiendo caño. Pero la dinámica de los combates, las explosiones, los escenarios, los colores… Está todo muy bien, formando un buen conjunto. Divertido y la vez tecnicamente eficaz.

Miren el video, incrédulos. Miren que buen juego de tiros, la puta que lo parió! Año 1992, un buen año para el mundo de los videogames, oh si…

Las noches en la Costa Atlántica no hubiesen sido las mismas sin esos ruidos a cañita voladora, y esas explosiones desgarradas por el zoom. Si quieren revivirlo (o descubrirlo) lo bajan de aquí. Y luego me cuentan…

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Wow… No se ni por donde empezar a escribir este post…

Que juegazo de LA CONCHA DE LA LORA!!!!

Estoy emocionado, en serio. Algunos dirán que me emociono facilmente, que lloro con los Thundercats, que tiemblo cuando escucho la musiquita del Frantic Freddie y que caigo al suelo en posición fetal luego de manejar un submarino a radiocontrol… Si, es posible que yo sea un tonto sentimentaloide que le encuentra la gracia a todo lo que acontece en el universo… Pero que carajo me importa, algo me dice que esta vez es de en serio, y que estamos en presencia no solo del Mejor Fifa de la Historia, sino también de uno de los mejores simuladores deportivos (sino el mejor) de todos los tiempos.

Electronic Arts se fumó una cañita voladora, se inyectó GROSOL en el brazo y nos salió con esta barbaridad que será recordada por años. Gracias EA, Gracias… Como en el 94, en esas tardes de primavera junto a mi SEGA MegaDrive, y como ese año 98 Rumbo al Mundial de Francia, esquivando mosquitos y cagándonos de calor con la habitación llena de humo de espiral… Otra vez lo hiciste, EA.

EA Sports, It´s in the game!

Cuesta acostumbrarse al principio, si… y ese tutorial que medio nos asusta con eso de “mantener la posición”. A que se refiere? Que es eso de que ahora se defiende distinto? No te preocupés, chaval, porque a la primera te cuesta, pero después del décimo partido al hilo que nos hacen el totó… Ahí ya le vamos cazando la mano y nos damos cuenta de que ahora Sí que marcar es marcar. Nunca en la historia videojueguil un títulos nos obsequió semejante interacción a la hora de marcar al adversario. Es un duelo, eh? Un fucking duelo entre la gambeta del delantero y ese movimiento de piernas del defensor que va presionando a la distancia, toma posición -siempre de cara al rival- y mide los pasos… Porque como pasás de largo, hermanito, si no llegás a calcular bien los pasos del rival.

Te comés cada amague al principio. Igual no pasa nada porque mientras te aggiornás a esta nueva moda que se llama FIFA 12 (y viva Perón CARAJO) también te vas enterando de que gambetear es algo hermoso, real y hasta casi corporeo. El botón LT o L2 (dependiendo del tipo de Joystick y la consola) será el gran protagonista de este verano, se los prometo. Es mas útil que nunca y habrá que acostumbrarse a tocarlo un poquitito mas.

Y después todo: Los arqueros, los tiros al arco, el movimiento de la pelota, la sensación de luchar por el balón (casi que sentimos el hombro del jugador rival empujándonos el joypad), el sonido ambiente, cuando la pelota pega en el palo (y el ruido que hace… y el ruido que hace la red!) y se arma tole tole en el area y todos la quieren ir a buscar… Está muy bien hecho todo, en serio.

El FIFA 11 es groso también (lo hablamos el año pasado en estas mismas páginas), y eso hacía que fuese difícil superarlo… Así que doble mérito para EA.

A ser felices, chicos.

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