Mi estimadísimo amigo Rolo (cuyo blog puede conocerse y disfrutarse clickeando aquí) me pidió hace unos días que le arme un compilado introductorio al mundo del blues. Es decir, una lista de temas no muy extensa pero que permita (al menos en mi opinión, que es la única que importa en este momento) “comprender” el Blues, interesarse por la música de los 12 compases y de yapa repasar muy por encima varios de los estilos en los cuales se divide. Desde su comienzo negro y rural hasta su estandarización como “ritmo nocturno y urbano”, plagado de solos de guitarra ultra-jazzeros y todo eso que en definitiva nos gusta también.

Bueno, no voy a decir que me resultó fácil confeccionar la lista, pero creo que he logrado transmitir y compactar lo que para mi es esencial en el blues… veamos, veamos:

Robert Johnson – Cross Road Blues
Robert Johnson – Sweet Home Chicago
Robert Johnson – From Four Till Late
Blind Lemon Jefferson – Black Horse Blues
Son House – Death Letter
Son House – John the Revelator
Mississippi John Hurt – Ain´t No Tellin´
Mississippi John Hurt – Big Leg Blues
B.B. King – Walking and Crying
B.B. King – Three O Clock Blues
B.B. King – The Thrill is gone
B.B. King – Everyday I have The Blues
Memphis Slim – How Long Blues
Memphis Slim – Good time Charlie
Junior Wells – Good morning schoolgirl
Junior Wells – Hound Dog
Junior Wells – Ships on the Ocean
Muddy Waters – I Want to be loved
Muddy Waters – I can´t be satisfied
Muddy Waters – The Blues Had a Baby and they named it Rock & Roll
Muddy Waters – Deep down in Florida
Eric Clapton – Terraplane Blues
B.B. King & Eric Clapton – Key to the Highway
Blues Brothers – She caught the Katy
Blues Brothers + Friends – New Orleans
Stevie Ray Vaughan – Texas Flood

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Hace un par de meses tuve el honor de bajarme de este post de Taringa un super-mega-archi-documental acerca del blues que consiste en nada mas y nada menos que en siete películas. Un verdadero placer para los amantes de este estilo musical y para los que deseen conocer un poco mas de las raices de la música popular actual (Rock y Hip-hop terriblemente incluidos, claro).

Por qué hago este comentario ahora? Por qué, por qué? Y, la verdad es que no solo quiero incitarlos a que se bajen toda la colección de películas (que también… es necesario tenerlas todas y volver a mirarlas una vez por semestre) sino que además quiero avisarles que el Canal Encuentro está pasando toda la serie, a razón de una película-documental por semana. Hace dos días pude ver la segunda peli, así que todavía quedan cinco por pasar y recomiendo encarecidamente que chequeen la programación y se preparen a disfrutar de una de las mejores recopilaciones histórico-musicales que se han llevado al celuloide jamás. Martin Scorsese se ha ganado el cielo de los 12 compases, definitivamente…

Como les decía, son siete pelis, y cada una trata de un “aspecto” diferente de la historia del blues. Hagamos un pequeño repaso al estilo Epimundo (es decir: muchas palabras, algunas imágenes y completa inutilidad ya que a nadie le interesa)

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Corría el año 1977 y el viejo Muddy Waters era tenido en consideración como un “viejo blusero”, practicamente retirado de la escena grande de los doce compases…

Nada mas alejado de la realidad. El guitarrista Johnny Winter agarró a Muddy de las orejas y le produjo un nuevo disco (con el acompañando en la viola, claro) para demostrar que la llama seguía encendida en el corazón del blusero del Delta que también logró revolucionar (o “inventar”?) el blues eléctrico de Chicago… Y que quieren que les diga, casi sin quererlo salió uno de los mejores discos de blues de la historia de la humanidad toda. Una barbaridad, una chanchada con todas las letras y un “must have” para cualquier amante de la música.

Ya de por si el “plantel” encargado de llevar adelante “Hard Again” es una especie de Dream Team del blues, con Pinetop Perkins en el piano y James Cotton en la armónica. Y aquí quiero hacer un paréntesis, porque lo que hizo Cotton en este disco no tiene nombre… Con una potencia asombrosa y haciendo sonar la armónica blusera cual si fuese una rabiosa guitarra eléctrica, llena todos los espacios que Muddy no completa con su garganta y “dibuja” (porque eso es lo que se siente. Parece un dibujante que en vez de lineas, puntos y trazos curvos utiliza notas musicales de una pentatónica universal y no por ello menos shockeante) por todos lados. Dialoga, contrapuntéa y arremete todo el puto tiempo… no se calla nunca y lo mas loco de todo esto es que QUEDA BIEN. No se le puede reprochar nada a la super-harp de James Cotton. Continue reading »

Les gusta el blues? Bueno, a mi si. Y mucho.

Y principalmente me gusta el “country blues”, esto es: rural. Este estilo musical nació a orillas del Mississippi y fué emigrando hacia las ciudades, mezclándose con otros ritmos e instrumentos y formando nuevas sub-divisiones dentro del género. Pero nació en el campo, entre plantaciones de algodón… Mucho calor, muchos mosquitos.

Y dentro del blues rural, el mas “puro” es el “Delta Blues”, donde la guitarra slide cobra un importante papel en muchos de los clásicos temas que aun hoy suenan en el cerebro y los corazones de todos los que amamos esta música. Ya saben… “guitarra slide” = afinar la viola en un acorde abierto y deslizar un cuello de botella (o una navaja… o un hueso o un tubito de metal, claro) por las cuerdas, logrando ese sonido maravilloso y desvencijado.

El caso es que para escuchar buen blues rural, y en especial blues del Delta del Mississippi, les recomiendo un usuario de Youtube que no para de alegrarme la existencia:

http://www.youtube.com/user/daddystovepipe

Este tipo (blanquito el) toca la guitarra como los dioses… Mejor dicho: Si Dios tocase la guitarra, miraría este canal de Youtube para aprender a hacer bien el slide. Porque este “daddy stove” la hace pelota, y de paso enseña. Uno no puede dejar de aprender cono este degenerado de las 6 cuerdas…

Y digo 6, aunque también puede vérsele interpretando clásicos de antaño en una viola de 12 cuerdas, y también en un “ukulele” de 4 (ya saben, la guitarrita esa que parece un charango y tan famosa se hizo gracias a los dibujos animados antiguos, carentes de violencia).

Y? Que tul? Claro, les tiene que gustar este estilo musical áradisfrutarlo tanto como yo. Pero como suelo decir en estos casos: Epifanio siempre tiene la razón (variación de la célebre fráse de “El cliente siempre tiene…”, que ya ha quedado un poco desactualizada en los tiempos monopólicos que corrieron los últimos años). Así que háganme el favor y escúchense algo.

Acá el loco interpretando uno de los blues que mas me gustan. Originalmente interpretado por el gran Robert Johnson, una canción dulce y que te transporta a esos lugares a donde nunca habías estado antes pero parece que los conocieras de toda la vida. La versión de Daddy Stove es un poco mas lenta.

Y acá lo podemos ver tocando la guitarra slide al estilo hawaiano, o sea haciéndola descansar acostada sobre las piernas. Me hace recordar al estilo de “Black Ace”, un negrito que cantaba el tema que dice “I´m the boss card in your hand…” (búsquenlo en Youtube, es impagable). Un estilo de blues que ya se ha extinguido casi por completo, y sigue “vivo” gracias a gente como este loco.

Conocí este canal de videos hace un año aproximadamente y cada tanto me doy una vuelta para ver las actualizaciones. Me ayudó a disfrutar de la música en momentos bastante difíciles de mi vida, y eso es mucho decir. Ya se sabe que el blues no está para hacer sentir bien a la gente, sino para hacer SENTIR MAL a la gente y ganar algún dinerito con ello (”Encías Sangrantes Murphy”)… Pero a veces esa frase no se cumple.

Para finalizar nuestro raid delictivo por las calles de los Bemani-Games (juegos musicales de “tocar la tecla indicada”) voy a hablarles del mas revolucionario de todos ellos: El Ultrastar.

Se trata ni mas ni menos que un simulador de canto. Como una máquina de karaoke, pero que nos dice nuestro puntaje (lo que la convierte en un verdadero “juego de compu”)  Armados de nuestro micrófono, la idea es ver quién es mas guapo y criollito a la hora de entonar y dar en la nota justa… Si, la idea no parece ser muy revolucionaria (es mas… se nos debe haber ocurrido a todos), pero como hablar es fácil y gratis, nunca se había inventado un juego como este hasta hace unas pocas semanas (Creo). Ahora lo tenemos entre nuestras manitas, y es hora de hacer sufrir a los vecinos.

Cualquier micrófono que tengamos en casa estará bien, aunque cuanta mejor calidad tenga mejor. Y eso si: Hay que cantar fuerte, no vale con entonar haciendo falsete, porque el programa no caza un fulbo sino.

Me bajé algunas canciones en forma de “packs” temáticos (que podemos encontrar tranquilamente en internet, cuestión de buscar un poco), ya que por defecto el Ultrastar trae algunos temitas… un poco… “Raros”. Compuestos por una persona… también muy rara: Jonathan Coulton. Cuando probamos el juego con mi hermana nos dimos cuenta que las letras de este tipo tenían un no-se-qué bastante cómico, así que decidí buscar en internet para aprender mas sobre tan magnánima persona.

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Este post es, contrariamente a lo que generalmente hago, una expresión de deseo. Suelo escribir sobre lo que ya experimenté, contando mi propia vivencia personal y descartando opiniones de otras páginas y autores (todos son subjetivos, y los pocos que logran cierta objetividad… bueno, para que leerlos, no? Para copiar y pegar tenemos miles de blogs, pero lo único que consiguen es visitas y mas visitas… yo me quedo con la cremosidad y el sabor a morrón salteado).

Pero en esta ocasión, de lo que voy a hablar es de futuros proyectos que seguramente quedarán para el año que viene. Y es que tengo tanto en carpeta aun, que se me van amontonando las “misiones”, la sangre se me va volviendo cada vez mas espesa, la sed invade mi cuerpo y me empiezo a volver loco. Hay mucho todavía para este 2009 que aun aguarda por su mejor época que es Diciembre, y será desarrollado en estos 3 meses que le quedan.

Un simulador de teclado? Si, y no solo eso: Así como ocurre con el simulador de batería, realmente estamos aprendiendo a tocar! Mal, por supuesto… con artritis deformante por poner los dedos como si estuviésemos recogiendo una muestra de materia fecal… pero realmente sabemos como se toca una canción con esto, y eso es celebrable.

Keyboard-Mania es su nombre en los arcades japoneses… y la versión clónica, en un perfecto idioma japonés (no en todo el juego… solo en las partes que realmente importan) es el DoremiMania. A su vez viene con un programita que codifica archivos MIDI y los transforma en ficheros aptos para ser “jugados” en el Doremi… O sea, es un juego basicamente eterno… podemos tocar TAL CUAL SON la mayoría de los temas del universo… siempre y cuando hayan sido transformados a formato MIDI alguna vez en la vida (no se preocupen, casi todos los temas grosos han sufrido esta transformación con olor a chip).

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La PC es poderosa. Eso ya lo sabemos.

La PC es creadora de vida… madre de todo… Diría Homero Simpson, mientras abre un paquete de papafritas en el espacio exterior. Pero no hace falta comer snacks grasosos para continuar con este post… No hace falta, aunque tampoco viene mal.

Verano del año 2008. Me encontraba triste y aburrido, sentado en mi sillón. El calor típico de principios de febrero me rostizaba las partes pudendas, y la transpiración, que caía lentamente por mis mejillas y mi pecho, empezaba a hacerme incómodas cosquillas. La pelopincho era una solución, claro. Pero mas allá de darme un chapuzón y mirar el cielo, la pileta no genera mucha diversión si no tenés tus G.I. Joe acuáticos a mano…

Y me topé con el Frets on Fire, y con el mundo de los juegos Bemani en general. Ni siquiera recuerdo como lo conocí. Tal vez buscando información sobre ese juego llamado Guitar Hero que a tanta gente hacía volver loca en las consolas de las cuales carecía.

No dudé ni un instante y me lo bajé.

Me costó un poco acostumbrarme a jugarlo con el teclado, aunque la sola visión del sujeto del logotipo me incitaba cada vez mas a intentarlo y batir todos los records del guitarrismo cybernético. Esa especie de Pipo Cippolatti nerd me daba buena espina, así que me dije a mi mismo “Vamos a ver que pasa”

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Dentro de la extensa familia de juegos “Bemani” (musicales que consisten en presionar la “tecla” indicada en el momento señalado por el ritmo), existen algunos parientes díscolos que no se terminan de acomodar en el árbol genealógico. Uno de ellos (el abuelo de todos, tal vez) es el Simón, un juego en el cual no hay que seguir ritmos, pero si recordar armonías (y luces, claro), ejercitando la memoria auditiva:

Este sería uno de los parientes dudosos. Un Bemani de la memoria en vez de la destreza física. No me explayaré mas porque justamente ya hice un post al respecto y en Epimundo.com no solemos amontonar esfuerzos, mas que nada porque soy una sola persona el que escribe todo esto… y queda feo molestarse a uno mismo y toquetearse sin pedirse permiso.

El otro juego que vamos a hacer entrar dentro de la family a la fuerza es el AudioSurf:

Y de que trata? De naves? Bueno…… masomenos….

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Siendo esta la semana posterior al lanzamiento de “The Beatles: Rock Band”, y también siendo esta la semana en la cual me decidí a probar el Ultrastar (simulador de karaoke, del cual hablaré en un par de días), creo que se convierte en el momento ideal para que Epimundo.com le rinda justo homenaje a los juegos musicales de “tocar la tecla indicada” o “seguir la flecha”. Los juegos “Bemani”.

Y por qué se les dice así? No se llaman Guitar Hero? No, por dios. El Guitar Hero es UNO de los tantos juegos de este estilo que ya se ha convertido en uno de los mas importantes dentro del universo gamer (y musical?). Bemani es el apócope de “Beat-Mania”, un juego de la maravillosa empresa japonesa Konami, en el cual, valiéndonos de una máquina arcade, tendremos que emular los movimientos de un DJ, realizando cortes en los discos, scratching, etc.

Así es la machine, y como verán es muy zarpada.

Yo no lo jugué (aun) y este post no trata sobre el Beat-Mania… Pero es importante respetar a los mayores y comprender la historia, en estos tiempos vertiginosos de relaciones sexuales de una sola noche.

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Poco tengo que decir en este post que será sin dudas corto. Tan solo quiero rendirle homenaje al disco que revolucionó la música de Jazz (y, para que andar con rodeos, la música en general) y que hoy cumple 50 años. Epimundo quiere hacerse presente, aunque quede mucho que decir en el tintero.

Conocí esta joya hace un par de años nada mas… y me enamoré. El Jazz para mi era el swing de Louis Armstrong y el bebop enloquecedor de Charlie Parker, hasta que este disco me hizo entrar en una nueva dimensión de sonido modal e introspectivo. Desde que “So What” comenzó a sonar, con ese bajo que antecede a la maravillosa trompeta de Miles Davis casi provocativamente (”y que?”), mi cerebro se puso a saltar de escala en escala y me di cuenta que “ESTO ES LO QUE NECESITABA”. Una tristeza que no llega a serlo… un “tipo de tristeza”, con Davis pintando todo de azul y con el saxo de Coltrane dibujando zig-zags enfermizos sobre la pintura fresca…

“All Blues” es mi tema favorito, pero… importa? Todo el disco es fabuloso. Hacer el amor con este disco es una experiencia que nadie debiera perderse, ni siquiera los amantes de los sonidos estridentes y los ritmos machacantes. Este disco es pura magia y si al menos UNA SOLA PERSONA lee estas lineas y se decide a escucharlo, mi misión en esta tierra estará cumplida.

Para finalizar, una verdadera “frikada” jazzistica: La edición del 50 aniversario de Kind of Blue. No la tengo (aun) pero sin dudas será mía, en algún momento… Necesito esto:

Viene el cd, un par de dvds con material inédito, librito… y un DISCO DE VINILO AZUL.

A Miles Davis: “Gracias, Maestro”

Nada mas.

En este constante “revival” de objetos nostálgicos que estoy llevando a cabo con este blog, no podía dejar sin tratar el tema de los discos de vinilo. Si, esos discos grandotes y negros que (lamentablemente) ahora solo los DJs utilizan, y los jóvenes no.

Mi historia con los vinilos es estimulante. Bueno, no realmente estimulante para todos ustedes, queridos lectores… estimulante PARA MI. Pero como Epimundo trata sobre mis gustos y parafilias personales, mis opiniones son lo único que debiera importar, aun cuando el aburrimiento al leer estas lineas los termine adormeciendo y rompiendo una baldoza con el marulo, cuasi-muertos…

Como les decía: Los discos y yo… un solo corazó. Y es que desde muy pequeño que descubrí ese placer secreto de manipular estas joyas sonoras, escucharlos, limpiarlos (lavarlos, en realidad, ya que para quitarles toda la mugre lo mejor es siempre un buen baño de agua con jabón) y volverlos a escuchar. Había algo que, incluso en mi estúpida mente infantil, retumbaba y era difícil de silenciar… Una frase que se iba gestando en mi cerebro y luego descubrí que coincidía con la aseveración de muchas otras personas: “EL VINILO SUENA MAS LINDO QUE EL CASSETTE“.

Así es: en la época de la que les hablo (que va desde el 87 al 93, mas o menos) el asunto era el Cassette. Todo lo musical tenía que ver con esa carcacita de plástico, ya que los autos usaban “pasacasettes”, los pibes usaban “walkmans” y los negros de Harlem llevaban un minicomponente en el hombro (o al menos eso aprendí gracias a la tele). Y la verdad es que el cassette era práctico: Se podía regrabar, aguantaba una barbaridad los golpes, los toqueteos manuales y la mugre mierdosa que podría llegar a interactuar con el, y sonaba bastante bien. Pero su sonido era, por decirlo de alguna manera suave… CHATO.

Una palabra mas indicada podría ser “soso”, pero me pareció demasiado ofensiva. El cassette tiene un sonido muy poco cálido y profundo, metalizado por momentos y es muy difícil (salvo que seas un verdadero “oidos de acero”) que un tema musical en este formato te “llegue” al alma y te haga sentir la música como debe ser sentida… SALVO que sea un GRAN TEMA, claro. Escuchar Pink Floyd en cualquier formato (inclusive en una piedra, con escritura cuneiforme) te vuela los sesos, y así con muchas otras bandas, pero la verdad es que se perdía mucho en calidad y en brillantez.

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Este no es un post homenaje al disco “The Dark Side of The Moon” de Pink Floyd. No, claro que no. Eso lleva su tiempo y no debe tomarse a la ligera. El mejor disco de la historia se merece un posteo largo y pausado, lleno de expresiones del tipo “que lo parió… que bien suena” y “carajo… no tengo palabras…”. Pero será otro día.

Hoy voy a hablarles de una experiencia hermosa que acabo de vivir: Escucharlo en su versión cuadrafónica (es decir, en 4 canales, sonido envolvente) en un home theater. Y ya es la 4ta vez que lo escucho, y no me pienso cansar. De hecho, lo estoy disfrutando en este mismo momento, mientras escribo estas sentidas lineas de texto.

Me va a ser muy jodido volver a oirlo en calidad MP3, la verdad.

“Bueno, dale: Contá todo, gordo” dirán ustedes, increpándome. Y tendrán razón, así que paso a contarles:

Primero y principal me traje la PC al comedor, porque estaba con muchas ganas de realizar pruebas de sonido y la instalación del home theater Sony la tengo allí, y no se puede mover. Yo uso este aparato todo el tiempo (mas que nada porque la TV la tengo conectada al auxiliar del sintoamplificador) y la verdad es que es un placer escuchar el sonido (por mas choto que sea su origen, por ejemplo “la voz de Jorge Rial”, o “la risa del hijo de puta de Hijitus, en ShowMatch”) con esa calidad y brillantez. Así que me dije a mi mismo “Es necesario que escuches algunas cositas en formato DTS, esto no da para mas”.

Y que es el DTS? Bueno, es un estandar de sonido, 5.1 en la mayoría de los casos, con una calidad aun mayor que el Dolby. Y el caso es que no tengo un reproductor de DVD con capacidad de leer DTS, así que es necesario usar la PC y conectar un cable óptico (es decir, de fibra de vidrio) hacia el home theater:

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