En mi búsqueda incesante de juegos de mesa estilo “dungeon crawling” (esto es: juegos en los cuales conducimos los destinos de uno o mas aventureros que deciden meterse adentro de un calabozo a matar bichos) me acabo de topar con este solitario con dados llamado “Delve”, y la verdad es que me sorprendió tan gratamente que he sentido el loco impulso de abandonar mis variadas y lucrativas actividades diurnas (ej: descular hormigas) para acudir raudo y presuroso al teclado de mi PC y contarles a todos ustedes las grositudes que este jueguito nos depara.

Se imaginan un Dungeons & Dragons simplificado, para un solo jugador y con una mecánica basada en el Yatzhee o la “Generala”? Si no se lo imaginan es porque aun no probaron Delve. Pueden descargar el reglamento de aquí (la versión en español también está disponible) y jugar las dos aventuras que vienen por “default” (y son una masa). Si se cansan, tienen mas expansiones y aventuras extra, incluyendo una versión basada en cartas y con una ambientación “victoriana” de fantasmas, mansiones encantadas y toda la bola. O sea, si te gustan los Print & Play (y tu vida social no es una cosa que digan que bruto, que vida social tiene este cuate) corré ya mismo a tu impresora amiga y ponete a matar bichitos y abrir cofres con “sorpresa”.

Mas allá de mi recomendación, les cuento un poco de que va la cosa: Comenzamos la aventura con cuatro personajes a nuestro mando: Un Guerrero, un Ladrón (o “asesino”), un Mago y un Clérigo. Lo típico de Dungeons. Nos enfrentamos a diversos monstruos y desafíos tirando seis dados de los comunes (de los de puntos) un máximo de tres veces (como en la Generala) separando los que queramos en cada tiro. En base a los juegos que logremos armar podemos utilizar a nuestros personajes y sus poderes. Por ejemplo: Si sacamos escalera, el clérigo puede curar puntos de vida de cualquier miembro del grupo, si metemos “poker” el mago puede tirar una bola de fuego que hace 4 puntos de daño al enemigo que elijamos, etc. Se pueden utilizar varios personajes por ronda (Siempre y cuando tengamos los dados para hacerlo, y dado que se usa para un personaje no puede usarse simultaneamente para otro). Luego de pasar nuestra ronda, hacemos una tirada por nuestros enemigos y descontamos los puntos de vida -en caso de que los bichos nos hayan pegado- dentro de nuestra Party.

El juego tiene un componente importante de azar, pero también de estrategia, gestión de recursos y toma de decisiones difíciles (“debo intentar una escalera para que el clérigo cure a todos los personajes, o me la juego a matar a los enemigos primero con el Rogue, aun a riesgo de seguir con poca energía y morir la próxima ronda?”), todo con la mecánica de la Generala! Me pareció un sistema tan ingenioso que no podía dejar de compartirlo con todos ustedes, chamacos amantes de la buena vida y las emociones fuertes en la intimidad del hogar.

La primer misión (Starter) me pareció fácil, pero eso es porque cuando pasé por el cofre de la felicidad pude tomar la flecha que mata al dragón final solamente tirando tres “unos” con los dados… una ganga. Increiblemente mi mujer también ganó la aventura teniendo el mismo ojeti que yo a la hora de revisar el cofre, así que calculo que para seres mortales con mucho menos culo la cosa se puede complicar.  La segunda aventura (Sands of Time) es bastante jodida y te obligará a pasar por momentos de mucha “nerviosidad”.

Así que ya saben: Un juego solitario, Print & Play, estilo Dungeon Crawling y con una mecánica simple y divertida… avisados quedan.

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A la mayoría de los usuarios de Apple les gusta enfocar el tema de su relación con los productos de la manzanita desde el punto de vista de la practicidad. “Es fácil de usar, no se cuelga, es intuitivo, tiene un gran soporte técnico” y una larga lista de etcéteras que ya nos conocemos todos de memoria. Algún día hablare acerca de la difícil relación que los fanboys de PC de toda la vida hemos tenido con los fanáticos fundamentalistas de Mac (que no con sus productos! Nuestro odio siempre fue hacia los que tienen una manzana tatuada en el gluten derecho y no paran de mover las manos mientras dan su discurso y dicen cosas como “diseño” y así por el estilo) que no comprendieron nunca que la PC está para otras cosas, y que ambos cacharros son excelentes dependiendo del modo en que se lo usen y la función que vayan a desempeñar.

Sigo siendo un amante de la PC, y me enamoré por completo aquella vez que probé mi primer placa VGA. Me volví a enamorar cuando compramos el glorioso Kit Multimedia de Creative Labs (Sound Blaster 16 + Lectora de CDRom x2) y luego ya quedé completamente enganchado a esa sensación tan hermosa que sentimos todos los PCeros acostumbrados a armarnos nuestro propio fierro cuando nos damos cuenta de que “nuestra maquina” es única, y no existe otra igual, ya sea por diferencias en la configuración del sistema operativo o bien por distinta combinación de hardware. Claro que trae problemas de incompatibilidad, claro que Windows se cuelga a cada rato… Pero que esperaban? A algunos nos gusta meter mano y convertirnos en especies de actores porno de la informática.

Tengo tanto para hablar y recordar de aquellas hermosas épocas de principios de los 90′ … Pero será en otra ocasión. Vayamos al grano:

Hace ya una semana que vengo interactuando diariamente con mi flamante iPad, y si bien todo lo que dicen los Appleboys acerca de la practicidad y el diseño, etc es cierto (y se aplica a todos los productos manzaneros) mi enamoramiento viene por otro lado: Parece ser que este aparato, bien utilizado, puede convertirse en un dispenser de alegría, y la cantidad de cosas copadas (y poco productivas… Boludeo en estado puro) que se pueden hacer con La Tablet es imposible de enumerar y colocar en una lista que tenga principio y fin. Aun así trataré de describir algunas de ellas, por si hay algún indeciso en la sala y necesita el último empujón para entregarse a los brazos de la i minúscula:

-Jugar juegos de mesa.

No existe mejor plataforma en el mercado para disfrutar de los juegos de mesa que un iPad. Ya sea que lo hagamos online o contra otros rivales en la misma tablet, la sensación es la de tener un pequeño y hermoso tablero delante nuestro, y la pantalla táctil eleva la experiencia hasta casi imitar la que sentimos al jugar en nuestros tableros de carne, hueso, plástico y madera.

Gracias al iPad he descubierto juegos de mesa milenarios como el Mancala, el Senet, y otros tantos de los cuales hablaré la semana que viene porque lo merecen, y todavía me queda mucho por recorrer. No quiero imaginarme lo que se puede lograr combinando un iPad con otros dispositivos “de mano” como teléfonos móviles (donde estaría representada la información oculta de cada jugador: Cartas, por ejemplo). Y lo mejor es que todo esto no parece que vaya a repercutir negativamente en el “mundo físico” de los boardgames… No debo ser el único al cual el iPad le despertó las ganas de tener varios juegos hasta ahora desconocidos en formato físico, ya sea por puro fetichismo, por coleccionismo o directamente porque son hermosos.

-Leer comics.

Si te gustan las historietas y no eres multimillonario como para andar comprando todo lo que te gusta (sea nuevo o viejo) es casi un pecado no tener un iPad -o alguna otra Tablet, claro… Creo que la de Apple es por lejos la mejor del mercado y seria un despropósito recomendar otra si no sos algo así como el presidente de la asociación “odiamos a Steve Jobs y su descendencia”-. Para leer libros no hay nada como un Kindle, y para los comics el iPad es lo mas grande que hay, no hay discusión posible.

Los colores se ven geniales, el contraste es excelente (y contrariamente a lo que yo pensaba, no cansa mucho la vista) y la comodidad de no tener que hacer zoom a cada rato (y poder acercar la cara a la “revista” de modo intuitivo, como hicimos toda la vida y seguiremos haciendo) es impagable. La pantalla es ligeramente mas pequeña que una hoja estándar de historieta americana, pero lo suficientemente grande como para no tener que recurrir al zoom el 99% de las veces. La Tablet (al menos en el caso del iPad 2, que es el que tengo en mis manos en este momento) pesa obviamente mas que un comicbook, pero es lo suficientemente liviana como para poder llevarsela a la cama por las noches (suena hasta sexy). La cantidad de historietas que me estoy leyendo no tiene nombre… Los matemáticos todavía no se lo encontraron.

-Jugar videojuegos.

Esta es la parte mas polémica. Esta claro que el iPad no es una PC Gamer como Dios manda, ni tampoco es una consola portátil como la 3DS de Nintendo (aparato al cual le tengo enormes ganas, aunque no forma parte del tema de hoy), pero hay ciertos juegos que son IDEALES para este formato. El Labyrinth es la bomba atómica, y simula a la perfección los laberintos “de la bolita” utilizando los acelerometros para inclinar el tablero a gusto y piaccere. con mi mujer estamos jugando duro y parejo al Curling, ese juego canadiense de las cacerolas Essen que se deslizan sobre el hielo, y creanme que es asquerosamente divertido como esa aplicación simula el “barrido” (o lustrado) del hielo para que la cacerola avance a mas velocidad… A lot of fun.

Salió movida porque a la hora de barrer el hielo me convierto en canadiense

Otros juegos como el Plants vs. Zombies cobran una nueva dimensión con la pantalla táctil, y le quitan las ganas a uno de volver a jugar con el mouse. Por último (y con esto enlazamos con el siguiente punto) las aventuras gráficas y los juegos de estrategia -en tiempo real y por turnos- tienen un inmenso futuro en este tipo de dispositivos táctiles de pantalla grande…

-Y un presente, ya que gracias al Jailbreak (cosa que todavía no hice, pero conociéndome como me conozco no tardaré en probar) es posible desbloquear las restricciones del iPad y jugar a todas las aventuras gráficas históricas de LucasArts -y varias de Sierra- en el ScummVM. Se imaginan lo que es jugar al LOOM en pantalla táctil? Yo si, y por eso ardo en deseos de probarlo. Hasta se puede instalar el DOSBox, y emuladores como el MAME… Todo a su debido tiempo, ya que por ahora quiero disfrutar del iPad “original” sin miedo, y es que todavía hay mucha tela para cortar.

Estoy dejando de lado un montón de cosas (como hacer música con el GarageBand, por ejemplo) pero así son las listas, arbitrarias. Debo dar gracias a Apple por las ingentes y asquerosas cantidades de alegror que está depositando en mi cerebro, y lo hago lo mejor que puedo.

Mientras algunos ponen el foco en la versatilidad, el diseño y la comodidad, yo quiero referirme a este cacharro como “la maquina de boludear”, y una cosa no quita la otra.

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Saben algo? Esto de los juegos “Print & Play” (o sea, gratuitos, descargables de internet, imprimibles y jugables) es un vicio. En serio, no estoy jodiendo… Es un vicio peligroso que puede llevar a la ruina a las mejores familias, y ya ni hablemos de las peores (como es el caso que me atañe, claro)…

Porque una cosa es “imprimir y jugar” y otra muy distinta es intentar sacar de todo esto una edición mas lujosa y digna de ser coleccionada. Porque cuando un juego te gusta mucho (y no me refiero solo a la dinámica, sino también al aspecto gráfico) no te conformás con jugarlo así nomás, como Dios lo trajo al mundo y lo parió desde la impresora, no… Querés aportarle “algo” de tu lado. Hablo al menos en representación de los que disfrutamos con el modelismo, ya que sin dudas existe gente ansiosa por ahí (o directamente sin el suficiente tiempo libre) que prefiere ir directamente a los bifes.

Yo opté por imprimir todo en hoja A3 autoadhesiva y comprar un par de planchas de “fibrofacil” (una madera muy liviana y relativamente fácil de cortar). Me llevó muchísimo laburo y esto es porque me falta experiencia en el asunto de la madera -confío en que la próxima vez será mas leve- pero aun así el resultado es altamente satisfactorio. El olor a madera garpa mucho, y el contacto con ella le aporta calidez (y rusticidad) a un juego que ya de por si pretende llevarnos a la antiguedad clásica y sus guerras de conquista.

“Sword & Sail” no es otra cosa que un “mini-wargame” con pocas reglas (y muy simples) y atractiva dinámica para quienes sean principiantes en el mundillo. El objetivo es conquistar con nuestros ejércitos cualquiera de las regiones de lo que por entonces era El Planeta entero. Iberia, Galia, Britania, Italia, Scandia (Escandinavia), Hellas (Grecia), Germania y Africa (obviamente el Norte del continente homónimo). Cada región está formada por una determinada cantidad de “países” a conquistar, y en cuanto los ocupemos todos, ganamos el juego.

La dinámica del juego es muy copada y permite todo tipo de historias y desarrollos diferentes, lo que nos asegura que no habrá una partida igual a otra -por suerte-. Combatir no siempre es la mejor opción (de hecho, generalmente no lo es) y anticiparse a los movimientos del rival (leyendo sus pensamientos mediante deducción o psiónica… lo que les resulte mas accesible) parece ser una de las claves.

Hasta ahora solo lo jugamos cuatro veces con mi mujer y nos pareció muy divertido, aunque tuvimos que poner en práctica una modificación VITAL del reglamento: Conquistar Germania no te lleva a la victoria (parece ser demasiado fácil ganar de ese modo, y esta “house-rule” no la inventamos nosotros sino que parece tener consenso en Boardgamegeek.com).

La otra regla que de seguro probaremos en nuestra próxima sesión de dos jugadores es la de alcanzar la victoria solo después de haber conquistado Dos regiones, lo que extendería los minutos de juego y lo volvería mas táctico. Creo que puede llegar a estar buena esa modificación si los contrincantes son solo dos.

Lo pueden descargar de aquí. Recomiendo ampliamente su jugamiento y disfrute (no hace falta saber inglés: cualquier duda en el reglamento la pueden consultár aquí mismo)

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Así es como están los aficionados de Epimundo F.C. luego de que el equipo se haya asegurado la permanencia en la división VII.466! Aun quedan dos fechas para la finalización del torneo, pero ya nada moverá al equipo azul y cyan del asegurado sexto puesto.

Para colmo todavía tenemos chances matemáticas de ascender… Claro que tienen que darse millones de resultados inverosímiles, pero quién hubiera dicho que a solo dos fechas de finalizar el torneo Epimundo iba a seguir con posibilidades? Y todo esto no ocurre de casualidad, sino que es consecuencia de una administración ordenada y de una política seria.

El partido de la “salvación” se jugó bajo un impactante marco -histórico en lo que concierne a este joven club-, con las graderías colmadas por completo (lleno total de 12.000 espectadores gozosos) y con una efervescencia nunca antes vista en la afición. El resultado final fué Epimundo 4 – juventus 1 y tuve el honor de seguir todo su desarrollo desde el palco presidencial, mientras me comunicaba vía handy con el entrenador para confirmar que “todo vaya bien”…

El miércoles Epimundo F.C. se juega la clasificación a semifinales en la Copa “Nediel” (torneo amistoso). Partido difícil -muy- pero no arrugaremos. Con los mas de 330.000 pesos que Tesorería reporta como superavit, tenemos pensado remodelar el estadio y aumentar hasta el máximo la plantilla de empleados del club y pagar el curso de técnico y la capacitación necesaria a Viitanen -quién, si todo sale como está planeado, será nuestro entrenador la temporada que viene-

La próxima semana les cuento un poco mas acerca de como venimos trabajando en las divisiones inferiores, ya que hay buenas noticias allí también. Hattrick es lo mas.

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Que es lo que nos hace amar los juegos “Print & Play”? Será el hecho de poder jugar innovadores juegos de mesa sin necesidad de depender de ningún punto de venta (alejado, imposible) ni de ningún desembolso de dinero exorbitante? O será mas bien el viejo y querido hobbie de los papercrafts y el modelismo en general, dejando un poco de lado el aspecto puramente lúdico y de reglamento…?

En mi caso, me decanto mas por la segunda opción. Disfruto mucho mas imprimiendo, cortando, armando, etc. que jugando. El juego es una excusa para sacar a relucir nuestras manías de cutter y papel brilloso…

“Jasper and Zot” es un sencillo juego de mesa gratuito que se puede descargar desde aquí (de donde sinó?) que emula en dinámica y “setting” al Plants vs. Zombies. Nos ponemos en la piel de un mago que debe defender a capa y espada (o varita mágica) su jardín y sus calabazas del envidioso hechicero Zot (el cual solo puede hacer crecer espárragos, y bastante de mierda… no como nuestras calabazas que son el orgullo de la juventud). Nos enviarán hordas y hordas de zombies y nosotros debemos detenerlos lanzándole hechizos que los convierten en flores, les impiden el paso y los aniquilan (dependiendo la situación, dependiendo el hechizo). Simple pero efectivo.

Su desarrollo es rápido y se juega en solitario -”se juega contra el juego”-. Las similitudes con el videojuego de PopCap son importantes pero aun así existen importantísimas (y obvias) diferencias en la mecánica. Lo que tiene es que por momentos parece fácil (al principio mas que nada) pero luego nos percatamos de nuestro error de cálculo y ya no tenemos otra alternativa que echarnos al piso en posición fetal y rezar… porque los zombies (particularmente los “de fuego”… o “Los del Fuego”, como la banda del zombie Sandro) se vienen con todo y están dispuestos a cualquier cosa con tal de morfarnos las hortalizas.

En este mini-video pueden ver (a grandes rasgos) la dinámica del juego que consta de cuatro etapas por turno: movimiento de enemigos, tirada de dados y aparición de nuevos enemigos siguiendo un patrón establecido, movimiento de Jasper y (Dios no lo permita) muerte de los zapallos correspondientes:

El juego está bastante bueno, pero lo que mas me cautivó fue la estética, muy bien cuidada y con mucha onda. Si quieren darle una probadita digital antes de realizar todo el trabajo sucio de pasarlo a papel y guardarlo en una cajita toda decorada para la ocasión (como deberían hacer si son buenas personas) en este enlace lo pueden jugar en su versión Flash.

Desconectarse de la PC una vez cada tanto es saludable, y mas si de lo que se trata es de juegos Print & Play como este…

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Si. Este soy yo.

O sea… No es que me haya puesto la bolsa en la cabeza -y la remera de Nesquik- especificamente para sacarme la foto: Así soy yo siempre.

Y esto viene a colación de no se que cosa, pero el hecho objetivo de esta noche es que hace escasas horas acabo de ver “El nombre de la Rosa“, una película de la puta madre que lo parió protagonizada por El Gran Sean Connery, mi actor favorito. Si no la vieron háganme el favor de bajársela (o comprarla original… creo que todo vale la pena) y visionarla ya mismo. Es sobre una abadía del siglo XIV en la cual comienzan a sucederse extraños asesinatos y claro que los boludos de los monjes le echaban la culpa a Satanás y a otras cositas, pero todo parecía indicar que los tiros iban por otro lado. Para eso llega Sean Connery que es un clérigo-investigador-filósofo franciscano acompañado de su joven discípulo… y el resto se lo podrán imaginar.

Mejor dicho: No. No se lo van a imaginar hasta que la vean. La ambientación es terrible y la historia está pa´darle (la peli  está basada en una novela de Umberto Eco). Todo esto guarda completa relación con el hecho de que Nesquik es una excelente marca de cacao y que en la Edad Media se perdieron de mucho al no haberlo consumido con leche bien fría, batido y con vainillas para mojar.

Pero ustedes se preguntarán -mis queridos polluelos apoltronaditos en sus vidas cómodas y con agua corriente- que carajo tiene que ver en todo esto la bolsa de papel.

Verdad?

Bueno, el caso es que desde hacía mucho tiempo que tenía pensado mandarme una careta de pelpa de una buena vez y dejarme de joder. Me encantan esas bolsas que Mi Pobre Angelito (y tantos otros!) usa para trasladar los alimentos que compró en el supermarket (Spoiler: se le terminan desfondando al pobre macola caulquin), y siempre tuve un buen recuerdo de las imágenes de caritas pintadas sobre ellas, mas que nada desde la época del poker online de Mplayer.com (hoy “Gamespy“) en el cual te adjudicaban por defecto un avatar mas  o menos así:

Y esto “sincroniza” con “El Nombre de la rosa” de muy diversas maneras que no vienen al caso. Como este post.

Nene… hacele caso a papá…

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Si, si, señores. Un viejo proyecto que corría riesgo de desaparecer en el olvido al fin se hizo realidad.

Hacía ya un par de años que tenía en mente la idea de programar una pequeña aplicación que generara todas las estadísticas posibles en el juego de cartas llamado Truco (otrora pasión de multitudes en Argentina y Uruguay, hoy caído un poco en desgracia, aunque continúe con cierto vigor según la zona y la franja etaria). Un programilla que analice una mano cualquiera de Truco y calcule sus posibilidades de éxito en cada una de las etapas del juego y en cada una de las modalidades (Mano a mano, 2 vs. 2 y 3 vs. 3).

Como no soy programador (apenas me la rebusco) la tarea me tiraba para atrás. Había hecho un par de bocetos en papel y lapicera pero que no habían pasado de eso: bocetos. Pero este fin de semana me decidí -es extraño como funciona el cerebro- y me prometí a mi mismo no descansar hasta terminar la aplicación… y lo logré. Está bien que está hecha en Visual Basic y toda la bola (de hecho, no estoy seguro si no tiene problemas de incompatibilidad con usuarios de Windows anteriores y ni hablar de Linux) pero repito: No soy programador y de seguro que habrá mil cosas corregibles y mil procedimientos que podrían haberse hecho mas simples y elegantes… Pero por ahora funciona y cumple su función muy bien.

El Truc-O-Matic v1.0 ha visto la luz.

Que podemos hacer con este programilla? Algo simple y a la vez novedoso: Seleccionamos una mano de truco cualquiera, definimos la cantidad de manos que la computadora va a simular contra nuestra mano inicial, y le damos click al botón “Calcular”. Las estadísticas que recibiremos son:

Cantidad de veces que: Ganamos, empatamos y perdimos el Envido en las modalidades 1 vs 1, 2 vs 2 y 3 vs 3. Esto nos dará una idea aproximada de cuanto tenemos que valorar los “tantos” que tenemos en nuestra mano dependiendo de la cantidad de jugadores a las cuales nos enfrentemos. Si bien en el truco en parejas no estamos solos -sino que tenemos, justamente, un compañero que nos asiste- esto no cambia el hecho de valorar nuestra propia mano y evaluar si “están buenas” o no.

Cantidad de veces que: Ganamos, empatamos y perdimos el Truco en las modalidades 1 vs 1, 2 vs 2 y 3 vs 3. El algoritmo usado aquí es muy simple: Se enfrentan siempre las cartas de cada mano en condiciones “limpias”, esto es: La carta mas alta de un jugador contra la carta mas alta del otro, y así en orden descendente. Es el mejor método (a mi entender) para evaluar el poderío objetivo de una mano. El ancho, el siete y el seis, todos de espadas, forman la mejor mano posible en el Truco, y su coeficiente en el envido y el truco es imbatible (en el rabón, esta mano es directamente imbatible si se juega bien, aunque en la práctica pueda ser derrotada si cae en manos de jugadores distraídos).

Cantidad de veces que: Ganamos, empatamos y perdimos la Flor en todas las modalidades. Estas estadísticas son solo las de encuentros flor vs. flor (el programa genera manos rivales todo el tiempo, y muy poco porcentaje de ellas es Flor) y nos hacen dar una idea del poderío de cada una de las jardineritas (para no jugárnosla Contraflor al Resto con las matemáticas en nuestra contra, vió…)

Así que ya saben: Si son amantes de la estadística y la matemática de los juegos de azar, no pueden dejar pasar la oportunidad de probar Truc-O-Matic (por cierto, el nombre se me ocurrió mientras estaba en otro planeta). Si no te interesa mucho el tema numérico pero te interesaría ser parte del primer análisis “serio” (al estilo de los que se hacen en el poker, el bridge y el blackjack) del legendario y criollo “Truco”.

Bájenlo de aquí y si tienen algún problema o duda, por favor reportenlo : )

Descarga Truc-O-Matic (362Kbytes)

PD: Por supuesto que en los subsiguientes días se viene un post con algunas “conclusiones” extraídas del simulador. El Truco y las matemáticas van empezando a entenderse.

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“what video characters do when they’re not ‘on the clock’ in the games we play”

Eso… Que hacen? Como se comportan los alocados personajes de los videojuegos cuando no están cumpliendo su función específica? Bueno, juegan al poker, sin dudas… Si algo hacen es jugar al Hold´em poker en un tugurio clandestino llamado “The Inventory”.

Seguimos con Telltale Games, como podrán observar. Pero que quieren que le haga si esta compañía no para de darnos alegror y dignidad.

“Poker Night at The Inventory” es un simulador de Hold´em Poker y algo mas… Jugaremos en la modalidad torneo contra estos contrincantes:

Max, el conejo mas amado por toda la juventud de 30 años. El compañero de Sam… Vamos, que mas se puede pedir? Vamos a jugar al poker contra este loco hijo de puta!!

Strong Bad, un personaje de la tira de animación de internet Homestar Running (muy buena). También es protagonista de unas aventuras gráficas de Telltale, así que es en cierto modo colega de Max. Y es un cabrón y un maleducado.

Heavy Weapons Guy (el chabón de las armas pesadas) del Team Fortress 2. Muy barderito, por cierto… aunque es divertido verlo sufrir en el turn o el river.

Tycho, del webcomic Penny Arcade. Es el único que -al menos hasta donde yo se- no protagonizó ningún videojuego. Aporta la cuota “geek” necesaria en esta loca mesa.

Miren eso… Miren a Max ganando una mano y llevándose las fichas del pozo. No saben lo enfermo que está el conejo este, y eso que los conejos no me parecían seres particularmente copados.. O sea, si: Estaba Bugs Bunny… pero nunca fue de mi agrado y en ocasiones me hubiese gustado que Elmer le parta el culo de un perdigonazo.

Pero Max es mi ídolo. Aunque no juega muy bien al poker.

Hay dos cosas que están muy bien en este juego (además del hecho de poder jugar contra personajes de videojuego… eso ya es suficiente motivo para probarlo, no?): Los diálogos entre los personajes (extensísimos y divertidos. Se escribieron mas lineas de diálogo para este juego que para una aventura estandar de Sam & Max) y las escenas de All-in, que siempre son cinematográficas en las partidas televisadas de la WSOP y en Poker Night at Inventory lo son mas.

La atmósfera cálida y de juego entre amigos que te transmite es fantástica. Realmente sentís estar dentro de un universo colorido y dudósamente infantil, lleno de humor ácido y frases surrealistas. Cada personaje tiene un modo diferente de jugar al poker, y todos lo hacen mas o menos bien en el nivel de dificultad mas alto, lo cual es de agradecer.

Nunca jugar al Poker contra una computadora resultó mas divertido.

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Llevaba ya varios días sin actualizar el blog y eso me pone de secreto mal humor. Para resarcirme voy a tener que meter posts como si fuesen balas de una ametralladora o carozos de aceituna escupidos por un Campeón Nacional de las Picadas (imagino que debe ser glorioso un torneo gastronómico de esa calaña). Así que prepárense para una catarata de lo que mas les gusta: Epimundismo barato y totora.

Que época la del shareware, verdad? La distribución de pequeños programillas (a los cuales por lo general les faltaban funciones, niveles, misiones, capítulos, etc. pero siempre eran funcionales aun con esas carencias) a través de los BBS y, luego, de los CD-Roms que muchas revistas de computación distribuían. Yo conocí MILES (si, miles) de programas gracias a las revistas CD-Ware e Informatica Multimedia (españolas ambas) que compraba incluso antes de tener mi primera lectora de CD para la compu. Esos discos “de regalo” que tales publicaciones incluían estaban llenos-repletos-desbordantes de shareware para todos los gustos (programas de gestión, revistas electrónicas, educativos, juegos de todos los tipos y colores, aplicaciones para radioaficionados, etc.) y claro, a los jueguitos me los probé TODOS, allá por el año 94… snif.

A la espera de que yo me digne a subir algunos de los cds que aun tengo en mi poder (falta poquito, tengan paciencia) hoy quiero hacer un brevísimo repaso por un juego que me aportó sabiduria, paciencia y sentido de la estadística (que no es poco!): El “Video Poker Tutor” de Panamint Software.

Obviamente les pido que miren el video alusivo y se dejen de joder… pero aparte de eso, si quieren seguir leyendo acá tienen las palabras que faltaban:

El “Video Poker” es un juego de casino (y de bingo, en Argentina) que cae dentro de lo que son las “maquinitas” o “slots”. Yo odio las tragamonedas y por ende no juego a nada que consista en jalar una palanca y “ver que pasa” ya que lo considero puro azar y para colmo de males ni siquiera es relajante o emocionante (Como puede ser el Punto y Banca o la Ruleta, respectivamente). Pero el Video Poker es distinto, ya que permite la interacción con la máquina y no solo influye la suerte sino que nosotros, haciendo uso de una estrategia, podemos hacer valer nuestra habilidad y reducir la ventaja de la banca hasta el casi irrisorio 0,3% o menos aun (algunas máquinas en Las Vegas pueden ser incluso “ganables” estadísticamente, con un retorno para el jugador del 100,5% o mas).

Aun teniendo en cuenta de que a largo plazo vamos a perder -y las máquinas que se pueden encontrar en Argentina con certeza nos llevarán por el camino de la mínima derrota- la interacción constante nos mantiene alegres y divertidos. Esto no es meter una ficha y rezar, sino que en la pantalla de la máquina vamos a poder seleccionar con cuales cartas nos quedamos y cuales deben ser desechadas, en búsqueda de una mano ganadora (se suele pagar a partir del par de Jacks, y de ahí en adelante, proporcionalmente a la rareza de la mano. Escalera paga 4 fichas por cada una apostada, Color paga 6, y así por el estilo).

Bueno, el Video Poker Tutor nos enseña a jugar. Nos toma lección, nos indica nuestros errores (y la gravedad de los mismos!) nos viste y nos alimenta. Todo hace este programa-juego. Si les gusta el Video Poker (o no lo conocían hasta el momento pero les resultó interesante la descripción) este programa para DOS les será muy útil para no salir desplumados del Casino. Se necesita el DOSBox para emularlo, y el link para descargarlo (y vivir la emoción de las apuestas en cómodos 16 colores) es este: http://www.megaupload.com/?d=CEJFSXUT

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Gracias a una de esas promociones locas que siempre hay en internet (pokerstrategy.com … no les digo mas) me convertí en depositario de la nada despreciable suma de 50 dólares en Full Tilt Poker… No conocía esta sala (creo que era la única que me faltaba por conocer, al menos de las relativamente serias) y me pareció interesante aprovechar esta oportunidad para jugar a la nueva variante de poker exclusiva de esta sala: El “Rush”. Veamos pues que significa todo esto y de que trata esta locura:

Basicamente funciona así: En cuanto te ponés a jugar el sistema te selecciona automaticamente una mesa, te sienta, te reparte cartas y ahí estamos, jugando… Al terminar esa mano (sea cual fuese el resultado) el sistema deshace la mesa en cuestión y nos coloca en otra! Nunca jugamos contra los mismos jugadores, y eso hace que se borre un poco una característica muy importante del poker clásico: La lectura de los rivales.

Lo interesante (y destacable por muchas razones) es que tenemos un botón de “instant fold” (esto es: Retirarse inmediatamente) que nos permite, sin necesidad de esperar a nuestro turno, despedirnos de la mano y de la mesa en cuestión para recibir AL INSTANTE una nueva mano y unos nuevos contrincantes…... Esto significa que en 10 segundos podemos “jugar” dos o tres manos! Si vemos que las dos primeras cartas (variante Hold´em, claro) no son muy prometedoras (2-7 off suit, por ejemplo…) abortamos instantaneamente, nos despedimos para siempre de nuestros contrincantes y de vuelta a empezar.

Quien paga las ciegas? El sistema se encarga de determinar si merecemos ese “honor” o no, y lo hace teniendo en cuenta la cantidad de veces que nos fuimos sin pagar nada de las anteriores mesas. Creanme que es muy justo y equitativo, y en las mas de 500 manos que llevo jugadas no sentí en ningún momento animosidad hacia mi persona (fiuuu!)

Explicado el sistema, acá van algunas puntualizaciones técnicas y tácticas:

-En primer lugar hay que destacar que estamos en presencia de la primer modalidad de poker “genuinamente” digital. El Rush no puede jugarse en la Vida Real ™ por mucho huevo que le pongamos. Alguno me dirá que el poker multimesa clásico (tan común hoy por hoy en todas las salas online) también es una invención de internet… Y tienen razón. Pero las apuestas simultaneas son parte de la vida de los apostadores del mundo desde hace décadas, y en juegos como el ajedrez las “multimesa” son un clásico, con cantidades incluso superiores de contrincantes (se han dado simultaneas verdaderamente maratónicas). Jugar en varias mesas a la vez es posible -tal vez no válido, pero sí posible- en nuestro hogar y en cualquier casino… el Rush poker NO. Esto es tecnología aplicada de un modo creativo, y eso es algo a destacar.

-En segundo lugar quiero tranquilizar a los vejetes y tradicionalistas: Esta variante no va a reemplazar al viejo y peludo Poker con mesas fijas. Tampoco reemplaza a la variante “torneo”, por supuesto. Es tan solo una opción mas, interesante y divertida. Tiene que haber de todo bajo los cielos, dicen los jubilados y tienen razón.

-En tercer lugar me gustaría hacer notar que el hecho de no conocer a los rivales nos empuja para el lado de las estadísticas puras y duras. Aquí hay poca lectura del contrincante, poco historial (nulo, bah) y por momentos la dinámica del juego se asemeja al Blackjack o a algún otro juego “contra la banca”. Nelson (el de los Simpsons) se justificaba luego de robar en el supermercado diciendo que era un “descuento digital, viejo… como pegarle a alguien en la oscuridad” (dando a entender que si no podemos identificar una víctima concreta, es probable que no exista ninguna). Algo de eso hay en el Rush Poker: Me tocó desvalijar por completo a un muchacho cuyo nombre no recuerdo ni me interesa, y mas importante aun: Este suceso no tuvo NINGUNA RELEVANCIA en la mano siguiente. Cada mano es única, peleando contra una masa uniforme de jugadores que hacen lo mejor que pueden para ganar algún mango…

-Por último, un dato muy importante: El componente “aburrimiento” no existe aquí. Si no nos gusta una mano, en dos segundos recibimos una nueva, con lo que es muy poco probable que nuestros rivales pongan fichas sobre la mesa con naipes basura… Atentos a eso. Se juega super-tight (muy amarrete, en una mesa de 10 jugadores suelen ir solo dos al Flop, tal vez tres… y esto incluso en las mesas de 5-10 centavos!) y cuando un jugador sube una apuesta, fijo que va con algo (par alto, AK del mismo palo, etc.). Hay que acostumbrarse a desechar -muy a regañadientes, seguro… pero creanme que este hábito les va a hacer ahorrar muchos dólares- JJ y hasta QQ en cuanto veamos gran movimiento pre-flop… Al menos en la variante No-Limit, donde un chasco de estos nos puede costar todo nuestro capital de la mesa. En limit es posible jugar mas arriesgado, pero no se si vale la pena el Rush Poker limit, tendría que jugarlo un poco mas.

Recordando las enseñanzas de Sklansky: En mesas Tight se puede jugar Loose pre-flop (intentando robar las ciegas) pero es menester jugar con mucho cuidado post-flop (el que va, tiene algo… y en el caso del Rush Poker: Tiene mucho). Leer esas primeras tres cartas puede ser fundamental para imaginar si el tipo la pifió y se quedó con un par de cartas altas en la mano… aprovechar eso es vital, mas que nada porque los jugadores quieren acción, y una vez que ven el flop con cartas fuertes en su mano son capaces de ir hasta el final.

Por ahora me está yendo bien (me comí un palazo feo pero me recuperé con cinco a mi favor… El resto fueron pequeñas victorias y derrotas que te mantienen en la medianía) y creo que voy a seguir jugando esta variante hasta “agotarla” (o sea, hasta cansarme de ella). Tiene potencial si mantenemos la cabeza fría y recordamos todo el tiempo que es Rush y no poker tradicional. Pasado este veranito, volveré sin dudar a las mesas de Five Card Draw en Pokerstars, y a los torneítos de Hold´em.

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Tags: juegos de azar, poker, rush