Comprar cosas por Amazon es divertido. Oh, si que lo es.

Amazon.com es caro y doloroso, pero se encuentran libros y porquerías que es imposible encontrar en otro sitio (principalmente cosas en inglés). La primera vez que encargué algo en ese mega-sitio, fué el libro “The Theory of Poker” de David Sklansky. Mi emoción fué tan fuerte que aun conservo la caja que usaron como embalaje (la uso para guardar la colección de fósforos).

David Skansky es un jugador de poker profesional, y además un teórico del juego. He leido algunas otras cosas de el, y la verdad que no me convencen tanto. Sus otros libros son esquemáticos y solo tienen dogmas matemáticos que sirven para jugar contra profesionales (o tipos que se toman las cosas mas o menos en serio). No me gustan los dogmas, pero me gustan las matemáticas aplicadas a los juegos de azar… como guias.

Pero este libro es tan bueno que solo puede ser superado por noches enteras de sexo en Suecia. Este libro debería ser leido por todo jugador de poker que pretende mejorar su nivel en un 200% y pasar de “aceptable” a “muy bueno”. Creo que este libro es lo mejor que se ha escrito sobre este juego de naipes.

Lo mas importante es que no trata sobre un estilo de poker en particular (Hold`em, Omaha, Poker de cinco cartas cerrado, Hi-Lo, etc.), sino que sus enseñanzas son (con leves variaciones, claro) válidas para todos los pokers. Todo juego que utilice apuestas y tenga la famosa escala (par, doble par, trio, escalera, color, full, poker, escalera de color) puede ser jugado de mejor manera luego de leer este libro. Y es que sus conceptos son lo básico del deporte de las fichas.

Sklansky no dogmatiza casi nunca, y eleva la máxima de los juegos de azar a la categoría de filosofía de este libro: Siempre hay que jugar como si conocieramos las cartas del rival. Así de sencillo, con eso se empieza. Para lograrlo, es necesario conocer algunos rudimentos matemáticos, muy simples y asimilables.

Una vez que intuimos la mano del rival, el paso siguiente es saber que hacer para obtener máximas ganancias y mínimas pérdidas (porque todo puede ocurrir en un juego de azar). Aquí el libro analiza los conceptos básicos de evaluación del pozo (cuando es correcto apostar, teniendo en cuenta el riesgo-beneficio), bluffing (mentira) y el verdadero valor de la subida de apuesta. Sklansky nos dice que por lo general “ver” una apuesta (”call”, en inglés, es decir igualar la apuesta rival) es un error. Solo en pocas ocasiones es válido (slowplaying). Lo correcto es subir o retirarse, porque no hay motivos para permitir que el rival tenga una carta gratis, excepto que seamos nosotros los que la necesitamos.

(Aquí vemos al capo de David)