Es friki comer picante? No se, puede ser. Existe un cierto tipo de frikismo en el hecho de probar las cosas mas poderosas del mundo y aguantàrsela, de saber diferenciar distintos tipos de ajìes “de la mala palabra”, los jalapeños de los piquines, el sabor del verde y el rojo, las diferentes salsas… También existe cierto elitismo en el hecho de comer picante y ser argentino. Con solo ponerle Tabasco a nuestra comida y vivir en el conurbano bonaerense, somos de otra especie, ya que los argentinos (y principalmente los de la pampa) odian tradicionalmente el picante.

Ahora bien, si aun no te pasaste al lado oscuro de la fuerza y estás con ganas, este post es para vos. Como esto puede convertirse en un viaje de ida, obsesivo y hasta el final, serà mejor comenzar a informarse y beber las mieles de la sabiduría, fuente de todo friki-geek-oyente de Dolina, etc… Vamos a ver de que se trata esto del picante:

Segùn la Wikipedia, la sensacion de picante de la salsa es causada por una sustancia conocida como capsaicina (compuesto activo de los pimientos picantes), la piperina ( que se encuentra en la pimienta negra) y la allicina (que esta presente en el ajo y la cebolla crudos); estas sustancias activan la sensación de acidez y calor en el canal iónico sobre los nociceptores (los receptores del dolor).

O sea que tenemos varias clases de picantes, con distinta intensidad, sabor, sensación en boca y cuerpo, etc. y provocado por distintos compuestos químicos. Y es cierto que existe una gran diferencia a la hora de combinarlos, aunque bien pueden mezclarse todos sin problema, complementándose mutuamente:

Aquì vemos una buena manada de chiles picantes, listos para hacernos alucinar…

Como les decía, esa escala indica que, por ejemplo, el chile habanero es el mas picante del mundo, con 300.000 en la Scoville, mientras que los chiles mas comunes tienen 50.000 o menos. Para un iniciado esto no tiene la menor importancia: pica como la puta madre y listo, y mejor que ni se le ocurra probar habanero porque morirà, nada mas y nada menos… pero sirve como dato para ir aprendiendo que no todos los pimientos son iguales.

Estamos hablando de los reyes de la comida picosa, todo lo demás es “picante” pero de un modo diferente. Esto se siente en la boca, en la lengua, en los labios… in situ. Bueno, también puede llegar a sentirse a la salida……… pero no desespereis, no hay nada peligroso! (no quiero desanimarlos antes de que inicien el camino… 90.000.000 de mexicanos lo hacen, y siguen ahí, vivos, a pesar de los malos doblajes que hacen).

Otro condimento muy apreciado es, como no, la pimienta:

Un bello grano que nos proporciona sabor y aroma. Su picor es muy diferente (y mas tenue, claro) al del chile. En mi opinión, es un sabor que no debe faltar en practicamente ninguna comida, todo debe ser salpimentado (menos sal y mas condimentos es mi lema… que hay que experimentar con todas estas bellezas gastronómicas). Si son de utilizar a la pimienta como un condimento para “ciertas ocasiones”, mi consejo es que comiencen a ponerle a todo, en diferente medida. Una sopa sin pimienta es como una novia sin tetas, o una película de Woody Allen sin gente que se mete los cuernos.

La mostaza es un sabor fuerte, picante en ocasiones y de retronasalidad… que quiere decir esto? Que se siente en la napia, y no tanto en la boca. Destapa la nariz, cura el resfriado y alegra la vida. No solo recomiendo la clásica mostaza amarillenta en pomo, sino que disfruten (cuando el bolsillo lo permite) con las variedades estilo Dijon y otras (la que viene en frascos, con diferente grado de granulado). Hay sabores muy intensos que no conviene perderse.

Siguiendo con los picantes nasales, hay otros que provienen de unos repollos y nabos. Ejemplo 1: El Wasabi japonés. Ejemplo 2 (esta vez sin link, ya que no conozco su correcta escritura): el Krim de la parte central de Europa. El 1ro se usa mucho para acompañar sushi, mientras que el segundo acompaña muy bien chucrut, fiambres y pan negro (una delicia).

De la cebolla y el ajo no voy a hablar, ya que es por todos conocida su capacidad de generar cierta picazon (siempre y cuando estén crudas).

Ahora que ya sabemos un poco, recomiendo empezar despacio este camino hacia lo perverso. Si pasean por un supermercado, vean si pueden comprar una botellita de salsa Tabasco (es un poco cara, pero accesible, ademàs les va a durar bastante). No es un picante muy fuerte, y tiene un excelente sabor, producto de su maceración durante 3 años (si, así lo hacen… maceran el chile con sal durante años, y luego lo mezclan con vinagre, ahí está el secreto). Es decir, es un picante “amable” y rico. Mézclenló con un poco de mayonesa en el plato antes de mojar los alimentos, o tiren unas gotitas en el plato de sopa y mezclen… De a poco, cada vez van a querer mas.

Vale decir que el picante no sube la presión, por el contrario puede bajarla, ya que dilata los vasos sanguineos y permite que nuestra circulación mejore (por eso el color rojo de nuestro rostro, no es alta presión, es mejor circulación). Tampoco teman sentir el picante… saboreenlo, intenten no darle tanta importancia porque NADA MALO LES VA A PASAR, solo es por un ratito. Si les pica mucho y necesitan enjuagarse la boca, no usen gaseosas (les va a picar mas, por las burbujas) y en lo posible tampoco agua. Una bebida con sabor, y si es alcohólica mejor, eso neutraliza todo el picante.

“Me lo agradecerán en su noche de bodas.” *

*Frase dicha por Homero Simpson en el entrañable capítulo de la fundidora de metal gay.